Les astronomes ont découvert des structures en anneaux et en spirales précoces dans de jeunes disques planétaires, ce qui indique que la formation des planètes commence beaucoup plus tôt qu’on ne le pensait auparavant. Cette découverte révolutionnaire, révélée grâce aux données d’ALMA, remet en question les modèles existants de formation des planètes et suggère un calendrier beaucoup plus rapide pour l’émergence de structures planétaires. (Concept de l’artiste.) Crédit : Issues.fr.com
Première évolution des structures de disques planétaires observée pour la première fois
La formation des planètes pourrait se produire beaucoup plus rapidement qu’on ne le pensait auparavant.
Une équipe internationale d’astronomes a découvert des structures en anneaux et en spirales dans de très jeunes disques planétaires, démontrant que la formation des planètes pourrait commencer beaucoup plus tôt qu’on ne le pensait. Les résultats ont été présentés lundi lors de la 243e réunion de l’American Astronomical Society.
À l’aide des données du grand réseau millimétrique/submillimétrique Atacama de l’Observatoire national de radioastronomie (NRAO) (ALMA), l’équipe a capturé des images de disques planétaires de classe 0 et de classe I, qui sont beaucoup plus jeunes que les disques de classe II observés lors d’enquêtes de disques antérieures. Les disques de classe II sont connus pour avoir des lacunes et des structures annulaires, indiquant que la formation planétaire est en bonne voie. « Les premières observations d’ALMA sur de jeunes disques protoplanétaires ont révélé de nombreux anneaux et lacunes magnifiques, sites possibles de formation de planètes », a déclaré Cheng-Han Hsieh, doctorant à Université de Yale« Je me suis demandé quand ces anneaux et ces espaces avaient commencé à apparaître dans les disques. »
La séquence évolutive des disques protoplanétaires avec sous-structures, issue de l’enquête ALMA CAMPOS. Ces grandes variétés de structures de disques planétaires sont des sites possibles de formation de jeunes protoplanètes. Crédit : Hsieh et al. en préparation.
Cette nouvelle étude montre que la structure commence à se former lorsque les disques ont environ 300 000 ans, ce qui est incroyablement rapide. Les jeunes disques peuvent avoir plusieurs anneaux et structures en spirale, ou évoluer vers un anneau avec une cavité centrale. Ces observations remettent en question notre compréhension de la façon dont se forment les planètes, particulièrement les plus grandes. Jupiter-comme des planètes. « Il est difficile de former des planètes géantes en un million d’années à partir du modèle d’accrétion de base », a déclaré Cheng-Han Hsieh. Les études futures détermineront l’heure exacte à laquelle la sous-structure du disque apparaît et comment cela est lié à la formation précoce des planètes.
L’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) se trouve dans les plaines de Chajnantor à près de 5 000 m au-dessus du niveau de la mer et dispose actuellement de 66 antennes de haute précision travaillant ensemble à des longueurs d’onde millimétriques et submillimétriques. Crédit : C. Padilla, NRAO/AUI/NSF
L’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) est un télescope de pointe situé dans le désert d’Atacama, au nord du Chili. Exploité par un partenariat entre l’Europe, l’Amérique du Nord, l’Asie de l’Est et le pays hôte, le Chili, ALMA se spécialise dans l’étude de la lumière provenant de certains des objets les plus froids de l’Univers.
Il fonctionne à des longueurs d’onde millimétriques et submillimétriques, comblant un fossé crucial entre la lumière infrarouge et les ondes radio. Cela permet à ALMA d’observer des phénomènes tels que la formation des étoiles, des systèmes planétaires et la chimie détaillée de l’univers, qui sont souvent obscurcis à d’autres longueurs d’onde.
La haute altitude et l’emplacement sec d’ALMA offrent une vue presque inégalée de l’univers dans ces longueurs d’onde uniques, ce qui en fait l’un des observatoires les plus puissants et les plus polyvalents au monde pour l’étude des gaz et des poussières moléculaires.
