Selon l'UE Climate Service Copernic, 2024 a été l'année la plus chaude depuis le début des records météorologiques, et la saison estivale a été particulièrement remarquable. Le climat changeant associé au réchauffement climatique se manifeste à travers l'Europe sous la forme d'événements météorologiques extrêmes, notamment des incendies de forêt, des sécheresses, des inondations après de fortes précipitations et des vagues de chaleur marine.
Le Bleedot Citizen Science Project, coordonné chez Marum – Centre for Marine Environmental Sciences de l'Université de Brême, travaille à mieux comprendre ces changements en collectant des données de température dans les 40 mètres supérieurs de la mer Méditerranée. L'objectif est de suivre plus précisément les températures marines et de surveiller les vagues de chaleur marine, contribuant à améliorer notre compréhension de la façon dont le changement climatique affecte l'océan.
Plongeurs au cœur du projet
Les plongeurs de plongée sont au cœur du projet Bluedot. En téléchargeant les profils de leurs ordinateurs de plongée sur le portail DivLelogs et en consentant pour les partager avec la base de données scientifique Bleedot, les plongeurs apportent une contribution précieuse à la recherche maritime.
L'équipe du projet utilise ces données provenant des citoyens, conformément aux réglementations de protection des données, pour surveiller et enregistrer les changements de température dans différentes parties de la mer Méditerranée et des régions côtières du monde. Le Dr Christophe Galene et le professeur Achim Kopf, tous deux de Marum à l'Université de Brême, le Dr Rebecca Zitoun du Geomar Helmholtz Center for Ocean Research Kiel, et Arne Schwab de Schwab Research Technology dirigent le projet.
Les données s'étendent de l'Espagne à Helligoland
Pour améliorer la qualité des données collectées et garantir que les lectures de température à partir des différents ordinateurs de plongée sont comparables, Bluedot a installé des capteurs de température de haute précision permanents sur des sites de plongée de référence sélectionnés sur la Costa Brava, l'Heligoland et l'île maltaise de Gozo. Ces capteurs déployés en permanence enregistrent la température à différentes profondeurs, permettant aux scientifiques de calibrer les données collectées à partir d'ordinateurs de plongée contre des mesures cohérentes à haute résolution. Pour soutenir cet effort, Bluedot collabore avec deux centres de plongée en Espagne et à Malte. Ces centres jouent un rôle clé dans l'engagement de la communauté de la plongée, la sensibilisation au projet et pour aider à tester et à maintenir les capteurs.
Selon Christophe Galene, l'utilisation des capteurs augmente la précision de la base de données « , ce qui crée une base plus fiable pour la recherche et aide à développer une approche optimale pour l'expansion globale du projet à long terme. » Les données issues de la plongeur sont un complément important aux plates-formes de surveillance océanique existantes telles que les observations par satellite, les flotteurs d'ARGO et les enquêtes hydrographiques.
« Avec environ six millions de plongeurs actifs dans le monde, cette initiative scientifique citoyenne représente un énorme potentiel pour améliorer la recherche climatique grâce à des observations généralisées et axées sur la température de l'océan. »
Résultats initiaux: les températures de l'océan augmentent
L'équipe a déjà évalué les données de plongée de la mer Méditerranée. Comme le s'attendait à Galene, ceux-ci indiquent que les températures moyennes de l'océan augmentent régulièrement. Les masses d'eau des océans agissent comme des réservoirs de chaleur qui interagissent avec l'atmosphère et influencent ainsi le climat.
Si ce système devient instable avec le réchauffement continu des eaux de surface, il pourrait entraîner une évaporation intensifiée et, finalement, des événements de précipitation extrêmes limités régionalement dans les zones environnantes. Galerne explique que la ceinture de pluie associée s'est continuellement déplacée plus vers le nord au cours des 20 dernières années, entraînant des sécheresses sporadiques ainsi que de fortes précipitations et des inondations.
«Le réchauffement constant et l'augmentation de la fréquence des vagues de chaleur marine ont également des implications significatives pour la biodiversité et les services écosystémiques que nos océans fournissent, faisant de ces phénomènes un facteur critique à considérer dans la recherche et la gestion.
« Il existe actuellement ce que l'on appelle les biais d'échantillonnage dans les données. Ceci est présenté par une prédominance claire des données obtenues pendant les mois les plus chauds et les saisons des fêtes. Afin de pouvoir établir une valeur moyenne, nous aimerions encourager les divers à saisir leurs données, y compris Galener – notre portail et également à enregistrer et à télécharger des données à partir de saisons plus froides, » dit Galener.
En comblant ces lacunes saisonnières, les plongeurs peuvent jouer un rôle crucial dans la construction d'une image plus complète et précise de la façon dont les températures de l'océan changent tout au long de l'année.
