Deux fois par an, les New-Yorkais et les visiteurs ont droit à un phénomène connu sous le nom de Manhattanhenge, lorsque le soleil couchant s'aligne sur la grille de rue de Manhattan et coule sous l'horizon encadré dans un canyon de gratte-ciel.
L'événement est un favori des photographes et amène souvent les gens sur les trottoirs le soir du printemps et de l'été pour regarder ce coucher de soleil unique.
Le premier Manhattanhenge de l'année a lieu mercredi à 20h13, avec une légère variation qui se reproduit jeudi à 20h12, elle se reproduira les 11 et 12 juillet.
Quelques antécédents sur le phénomène:
D'où vient le nom de Manhattanhenge?
L'astrophysicien Neil DeGrasse Tyson a inventé le terme dans un article de 1997 dans le magazine Natural History. Tyson, le directeur du planétarium Hayden de l'American Museum of Natural History de New York, a déclaré qu'il avait été inspiré par une visite à Stonehenge à l'adolescence.
La future animatrice d'émissions de télévision telles que « Nova Sciencenow » de PBS faisait partie d'une expédition dirigée par Gerald Hawkins, le scientifique qui a émis la première fois que les mystérieuses mégalithes de Stonehenge étaient un ancien observatoire astronomique.
Il a frappé Tyson, un New Yorkais natif, que le soleil couchant encadré par les gratte-ciel de Manhattan pourrait être comparé aux rayons du soleil frappant le centre du cercle de Stonehenge sur le solstice.
Contrairement aux constructeurs néolithiques de Stonehenge, les planificateurs qui ont aménagé Manhattan ne signifiaient pas canaliser le soleil. Cela a juste fonctionné de cette façon.
Quand est Manhattanhenge?
Manhattanhenge n'a pas lieu sur le solstice d'été lui-même, qui est le 20 juin de cette année. Au lieu de cela, cela se produit environ trois semaines avant et après le solstice. C'est alors que le soleil s'aligne parfaitement avec les rues est-ouest de la grille de Manhattan.
Les téléspectateurs obtiennent deux versions différentes du phénomène à choisir.
Le 28 mai et le 12 juillet, la moitié du soleil sera au-dessus de l'horizon et la moitié en dessous au moment de l'alignement avec les rues de Manhattan, selon le Planetarium de Hayden.
Les 29 mai et le 11 juillet, tout le soleil semblera planer entre les bâtiments juste avant de couler dans l'horizon du New Jersey à travers la rivière Hudson.
Où pouvez-vous voir Manhattanhenge?
Les spots d'observation traditionnels se trouvent le long de la large voie est-ouest de la ville: 14th Street, 23rd Street, 34th Street, 42nd Street et 57th Street.
Plus vous allez à l'est, plus la vue est dramatique alors que les rayons du soleil frappent les façades de construction de chaque côté. Il est également possible de voir Manhattanhenge à travers la rivière East dans la section de Long Island City du Queens.
Manhattanhenge est-il un événement organisé?
Les partis d'observation de Manhattanhenge ne sont pas inconnus, mais c'est surtout une affaire de bricolage. Les gens se rassemblent dans les rues est-ouest d'une demi-heure avant le coucher du soleil et la photo après la photo à l'approche du crépuscule. C'est si le temps fait beau. Il n'y a pas de Manhattanhenge visible les jours pluvieux ou nuageux, et les deux sont malheureusement dans les prévisions cette semaine.
Les autres villes ont-elles des «pouces»?
Des effets similaires se produisent dans d'autres villes avec des réseaux de rue uniformes. Chicagohenge et Baltimorehenge se produisent lorsque le soleil couchant s'aligne avec les systèmes de grille dans ces villes en mars et septembre, autour des équinoxes printemps et automnaux. Torontohenge a lieu en février et octobre.
Mais Manhattanhenge est particulièrement frappant en raison de la hauteur des bâtiments et du chemin dégagé vers l'Hudson.
