En utilisant le vaisseau spatial Chandra de la NASA et le satellite XMM-Newton d'ESA, les astronomes ont étudié le Galaxy NGC 7793, à la recherche de restes de supernova (SNR). En conséquence, ils ont découvert quatre nouveaux SNR aux rayons X dans cette galaxie. Les résultats ont été publiés le 10 juin sur le arxiv serveur de pré-imprimé.
Les SNR sont des nébuleuses diffuses, en expansion du gaz et de la poussière résultant d'une explosion de supernova. Ils durent généralement plusieurs centaines de milliers d'années avant de se disperser dans le milieu interstellaire (ISM).
La détection des SNR aux rayons X dans d'autres galaxies est crucial pour comprendre leur rétroaction dans différentes phases évolutives et obtenir un aperçu de leur ISM local. Cependant, les SNR au-delà du groupe local sont rarement trouvés, principalement en raison de la sensibilité limitée des instruments de rayons X actuels.
NGC 7793 est une galaxie spirale floculent à une distance de quelque 12 millions d'années-lumière. La galaxie est un excellent endroit pour rechercher de nouveaux restes de supernova à rayons X car il héberge un grand nombre de SNR optiques. C'est pourquoi une équipe d'astronomes dirigée par Maria Kopsacheili de l'Institut des sciences spatiales (ICE-CSIC) à Barcelone, en Espagne, a décidé de chercher des SNR aux rayons X dans cette galaxie en utilisant Chandra et XMM-Newton.
« Pour identifier les SNR aux rayons X, nous avons utilisé la résolution spatiale de Chandra et analysé toutes les données d'archives disponibles de NGC 7793, totalisant 229,9 kp sur 19 ans. Après la réduction des données, nous avons effectué la détection et l'analyse des sources, recherchant des sources de rayons X coïncidant avec les SNR optiques.
Dans l'ensemble, les observations ont identifié des dizaines de sources de rayons X dans NGC 7793, et cinq d'entre elles – ont désigné x11, x13, x15, x25 et x38 – ont été renvoyés pour coïncider avec les SNR optiques avec des compensations plus petites que 1,3 arcseconds. X15 a déjà été signalé comme un SNR à rayons X, tandis que les quatre autres ont été détectés pour la première fois.
Les nouveaux SNR aux rayons X dans NGC 7793 ont des luminosités de rayons X entre 0,88 et 5,49 ERG uncillion. Ils présentent tous des émissions de rayons X douce, les positionnant dans la région douce des diagrammes de couleur couleur et ne présentent aucune variabilité significative à court ou à long terme.
Les astronomes ont noté que les spectres de X11 et X15 présentent une émission douce typique du plasma chaud (avec des températures dépassant 2,5 millions de K) avec de fortes lignes d'oxygène et de néon. De plus, les spectres présentent de fortes lignes d'émission à partir des transitions de K-Shell de divers éléments.
L'étude a également détecté deux nouveaux SNR aux rayons X candidats dans NGC 7793, désigné x23 et x42. Les chercheurs ont expliqué que bien que ces deux sources n'aient pas été détectées dans les longueurs d'onde optiques, ils les ont classés comme candidats SNR en raison de leur émission de rayons X douce et non variable.
« Nous n'avons aucune preuve solide contre le scénario de x23 et x42 comme des SNR, et nous pouvons donc les considérer comme des SNR candidats », ont conclu les auteurs de l'article.
Écrit pour vous par notre auteur Tomasz Nowakowski, édité, vérifié en fait et examiné par Robert Egan – cet article est le résultat d'un travail humain soigneux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour garder le journalisme scientifique indépendant en vie. Si ce rapport vous importe, veuillez considérer un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte comme un remerciement.
