Le 8 juin était la Journée mondiale des océans de l'ONU, et le thème de cette année est «Wonder: soutenir ce qui nous soutient». Vicki Ferrini, géophysicien marine et expert en géoinformatique de Lamont-Doherty Earth, qui fait partie de la Columbia Climate School.
Ferrini dirige également le centre de l'océan Atlantique et Indien du projet SeaBed 2030 de la Nippon Foundation-Gebco (Sea Lad 2030), qui est une initiative mondiale qui cherche à compléter la carte du fond de l'océan et à fournir une carte de fond marin accessible au public d'ici 2030.
Dans le Q&R ci-dessous, Ferrini partage son point de vue sur la recherche maritime actuelle, l'importance de la collaboration internationale et ce qui lui apporte de l'espoir pour l'avenir de ce domaine mondial.
Comment décririez-vous l'état actuel de la science et de la recherche océaniques?
À l'heure actuelle, il y a une réelle reconnaissance que la façon de faire ce travail consiste à collaboration. Je pense que, entre la décennie de l'océan, nous sommes au milieu et à d'autres initiatives comme Sea Lad 2030, les chercheurs reconnaissent que la collaboration et l'intégration des données nous aideront à faire des observations meilleures et plus complètes sur l'environnement.
Je pense que la plupart des événements auxquels je participe ce mois-ci, notamment Capitol Hill Ocean Week, Explorer's Club, NYC Ocean Tech Summit, et la Conférence des Océans de l'ONU, sont vraiment axés sur ce thème, tous les deux partenariats de longue date que nous avons bénéficié d'ici aux États-Unis, ainsi que de nouveaux partenariats qui se développent dans le monde. Nous commençons vraiment à mettre en commun les données de la recherche sur l'océan et à reconnaître que les données qui pourraient ne pas avoir de valeur pour certaines personnes ont de la valeur pour d'autres. La collecte, la conservation et le partage de ces données peuvent avoir un impact important et un retour sur investissement à plus grande échelle.
Quel pourcentage de l'océan avons-nous pu cartographier jusqu'à présent?
Ce mois-ci, nous annoncerons le dernier numéro international faisant autorité. Mais il y a un an, c'était 26%. Cela représente les efforts d'innombrables individus et organisations du monde entier. Alors que nous poursuivons nos efforts pour cartographier l'océan mondial, nous essayons toujours de trouver des moyens optimaux de combler les lacunes de données.
Nous progressons tout le temps, accélérant le traitement et l'intégration, et les nouvelles technologies accélèrent l'acquisition de données. Ce qui est le plus excitant pour moi, c'est que nous sommes en quelque sorte perchés sur le potentiel d'un énorme afflux de données qui révélent non seulement les parties cachées de notre planète, mais conduiront également à des découvertes et des solutions qui ont un impact sur les gens.
Le projet sur lequel vous travaillez consiste à tirer parti des données open source et à créer une carte publique de l'ensemble des fonds marins d'ici 2030. Pouvez-vous en parler un peu et pourquoi il est si important?
Si nous revenons aux origines de Lamont et à certains des tout premiers travaux effectués ici, nous voyons la puissance des données d'agrégation, donc le tout est plus grand que la somme des pièces. Notre empreinte d'observation individuelle a tendance à être assez petite lorsque nous travaillons dans l'océan, en partie à cause de la physique. Par exemple, nous ne pouvons qu'imaginer ou voir à travers l'eau sur des distances très courtes. Mais alors que nous commençons à rassembler plus de données, nous obtenons de nouvelles informations.
Nous gagnons une perspective plus large lorsque nous offrons des données ouvertes et priorisons vraiment l'accessibilité. Ce ne sont pas seulement des experts qui peuvent travailler avec des formats de données bruts qui en bénéficient. Nous pouvons en fait structurer des données pour que les gens puissent effectuer des recherches transdisciplinaires et interdisciplinaires. Nous commençons à acquérir de nouvelles perspectives simplement en ayant plus de personnes à la table.
Lorsque nous pensons à l'échelle nationale, nous avons eu beaucoup d'efforts pour s'assurer que les données qui sont collectées avec des subventions fédérales et des ressources publiques sont accessibles au public. Nous avons fait de grandes découvertes avec ces données et nous avons également développé des systèmes de données et une synthèse incroyables en raison des politiques d'accès public.
C'est un grand signe de leadership américain et offre un retour sur investissement supplémentaire. Maintenant, nous constatons une augmentation significative de ce travail à l'international, et nous commençons à unir des données à travers le monde. Je pense que c'est là qu'il y a beaucoup de pouvoir, de potentiel et d'opportunités de collaboration.
Vous avez mentionné plusieurs conférences sur la recherche sur l'océan auxquelles vous assisteront dans les prochaines semaines. Pourquoi ces réunions sont-elles si vitales?
Beaucoup de ces événements concernent l'exploration des océans, la cartographie et la découverte générale. Nous sommes au milieu d'un très grand changement dans la façon dont nous travaillons dans l'espace océanique. Il y a beaucoup plus de joueurs maintenant que dans le passé, ce qui est génial. Il y a plus d'implication du secteur privé, plus d'investissements de la philanthropie, et nous constatons plus de collaboration entre les secteurs.
Nous avons vraiment le potentiel de l'échelle d'une manière qui n'étaient pas possible auparavant, non seulement en raison du nombre de joueurs dans l'entreprise océanique, mais aussi en raison du nombre croissant de capteurs et de technologie émergente. Le rythme de l'informatique est également devenu beaucoup plus rapide.
Toutes ces choses ensemble créent un flot potentiel de données, et notre défi est de les connecter et de les gérer. Nous avons tous été habitués à travailler dans nos voies et nous avons tendance à ne pas nous tourner vers des voies adjacentes, mais il y a un réel pouvoir dans les connexions inter-silo qui pourraient être établies.
Qu'espérez-vous retirer de ces conférences nationales et internationales?
Outre l'avantage général de s'engager avec la communauté croissante des participants, nous pensons vraiment et essayons de résoudre les problèmes d'échelle. Nous avons travaillé pour assembler des données de cartographie océanique à travers le projet SEABed 2030 et nous reconnaissons que l'union d'une coalition mondiale est le seul moyen de construire cette carte.
Nous avons encore un long chemin à parcourir, mais si nous pouvons comprendre comment évoluer nos efforts, nous serons non seulement en mesure d'avoir une image plus complète de l'océan, mais nous accélérerons les progrès. Nous aurons également une chance de suivre le rythme de la dynamique de l'océan.
La conférence des Nations Unies sur l'océan va être une semaine vraiment inspirante où nous interagirons avec des gens du monde entier qui sont vraiment motivés et passionnés par la compréhension, la protection et la gestion de l'océan afin qu'il puisse nous aider à nous soutenir à l'avenir.
Ces types d'événements sont vraiment bénéfiques en termes non seulement de rassembler les gens pour comprendre ce qui se passe dans le monde, mais ils nous rappellent également qu'il y a de grands progrès qui sont réalisés, et que nous allons continuer à progresser, ensemble, même lorsque les temps sont difficiles.
