Plus d'adultes américains que jamais déclarent avoir de sérieux problèmes de concentration, de souvenir ou de prise de décisions.
En 2023, plus de 7% des adultes sans dépression ont autodéclaré ce type de handicap cognitif. Ce chiffre est en hausse de un peu plus de 5% par décennie plus tôt, les chercheurs signalent le 24 septembre Neurologie. La hausse a commencé en 2016. La montée est principalement motivée par les jeunes adultes âgés de 18 à 39 ans, pour lesquels la prévalence du handicap cognitif a presque doublé à près de 10%.
Ces données proviennent de l'enquête sur le système de surveillance des facteurs de risque comportemental. Cette enquête téléphonique annuelle, menée par les services de santé de l'État en collaboration avec les US Centers for Disease Control and Prevention, a enregistré plus de 4,5 millions de réponses sur la santé du cerveau pendant la période d'étude
Bien que les données de l'enquête reflètent les auto-évaluations plutôt que les diagnostics médicaux, l'augmentation pourrait signaler un problème de santé publique. Les personnes âgées qui auto-évaluent les problèmes cognitifs sont plus susceptibles d'avoir des baisses supplémentaires plus tard, bien que personne ne sache si la même chose est vraie pour les jeunes adultes.
Pourcentage d'adultes américains signalant un handicap cognitif, par groupe d'âge
Dans une enquête, les adultes sans dépression aux États-Unis ont signalé une forte augmentation de l'invalidité cognitive de 2013 à 2023, la hausse commençant en 2016. Chez les jeunes adultes de 18 à 39 ans, la prévalence a presque doublé, passant à environ 1 sur 10 au cours de cette décennie. En revanche, les personnes âgées de 70 ans et plus ont signalé une légère diminution de l'invalidité cognitive au cours de la même période.
Les raisons de cette augmentation ne sont pas claires. Une sensibilisation plus large et une stigmatisation réduite peuvent rendre les adultes plus jeunes plus susceptibles d'admettre les problèmes de santé du cerveau, explique le co-auteur de l'étude Ka-Ho Wong, scientifique en santé de la population à l'Université de l'Utah à Salt Lake City. Le brouillard du cerveau de la longue covide a peut-être légèrement contribué à la montée, dit-il. « Mais je ne pense certainement pas que ce soit la seule cause du tout. »
Le stress économique, l'incertitude du marché du travail et la dépendance croissante à l'égard des outils numériques peuvent jouer un rôle. Par exemple, Wong dit que même si ses parents peuvent se souvenir de leurs numéros de téléphone à domicile, les jeunes adultes «se souviennent à peine de nos propres numéros de téléphone portable la moitié du temps».
La conclusion indique que les médecins et les responsables de la santé publique devraient accorder une plus grande attention à la santé cérébrale des jeunes adultes, dit Wong. «S'ils le signalent, nous devons y remédier.»
