Lors d'une matinée de printemps nuageuse dans l'un des quartiers les plus densément habités d'Athènes, des milliers de plants frais parsemant un petit parc de collines marquent un effort naissant pour lutter contre la chaleur paralysante qui, selon les critiques, est attendue depuis longtemps.
C'est d'abord d'Athènes « micro-forêt, » Faire partie d'une initiative du maire récemment élu Haris Doukas pour planter 5 000 arbres par an dans la ville épaisse en béton, où en été, le thermostat dépasse régulièrement 40 degrés Celsius (104 Fahrenheit).
La plantation de la végétation est cruciale pour aider les villes à battre la chaleur, disent les scientifiques, alors que le changement climatique Stokes plus chaud et plus intense des vagues de chaleur et la soi-disant « îlot de chaleur urbaine » L'effet amplifie les températures parmi les bâtiments à emballer étroitement.
Mais les plantes à hauteur du genou dans le parc Alepotrypa (« trou de renard » en grec) dans le quartier de Kypseli d'Athènes aura besoin d'une décennie pour mûrir.
Ils sont « Trop peu, trop tard, » a déclaré Katerina Christoforaki, architecte et planificatrice urbaine de l'Université technique nationale d'Athènes, qui a travaillé sur des projets de réaménagement de la ville antérieurs.
La dernière refonte majeure d'Athènes est venue lorsqu'il se préparait à accueillir les Jeux olympiques de 2004. Mais la majeure partie de l'attention est tombée sur la construction et le transport du stade, pas la verdure.
« Nous n'avons pas accordé l'attention appropriée sur la réduction du trafic des véhicules ou la mise à niveau des infrastructures de construction, » Elle a dit.
La majeure partie de la capitale et ses routes ont été construites avec des matériaux âgés de plus de 40 ans, les bâtiments absorbant la chaleur en été et offrant une mauvaise isolation en hiver, a-t-elle déclaré.
Pendant ce temps, un certain nombre d'agences de planification urbaine publiques clés ont été financées et mis à l'écart lors de la longue crise de la dette grecque de près de décennie, a-t-elle déclaré, ajoutant que la plupart des accent sont mis sur la stimulation des infrastructures touristiques.
Le maire adjoint d'Athènes pour le climat, Nikos Chrysogelos, est l'un des militants de l'écologie les plus expérimentés du pays et un ancien législateur européen des Verts.
Sur une table de son bureau encombré, il existe des cartes montrant des températures dans chaque district de la capitale et les zones les plus vulnérables aux vagues de chaleur.
Chrysogelos convient qu'Athènes « a perdu une opportunité » pour renforcer ses défenses contre la chaleur au moment où il a accueilli les Jeux olympiques de 2004.
« À partir de 2000, nous aurions pu faire beaucoup plus, parce que nous connaissions l'ampleur du problème, » Il a dit à l'AFP.
'Bouillonnement bouillant'
Non seulement la région du Grand Athènes de près de quatre millions a développé au hasard, mais la capitale grecque a également perdu 60% de ses forêts environnantes à tirer ces dernières années, a déclaré Chrysogelos.
De plus, des immeubles de grande hauteur sur la côte athénienne ont empêché la brise marine de refroidir la ville, a-t-il déclaré.
Le centre d'Athènes est la deuxième zone la plus densément peuplée d'Europe après Paris, selon Eurostat.
Selon les données de l'OCDE, il n'y a que 0,96 mètre carré d'espace vert par résident, bien en deçà de la recommandation de l'Organisation mondiale de la santé d'au moins neuf mètres carrés par habitant.
Ivvona Kujda, une femme de ménage originaire de la Pologne qui vit à Athènes depuis plus de 30 ans, a déclaré que les récentes vagues de chaleur dans la ville étaient « poignant. »
« La façon dont Athènes est située, il y a des montagnes sur trois côtés. Ce qui signifie que nous sommes essentiellement dans une bouilloire bouillante, » Kujda a déclaré.
En 2021, une onde de chaleur qui a vu les températures de la ville atteindre 45 ° C a été décrite comme la pire en trois décennies.
Deux ans plus tard, davantage de records ont été battus comme une vague de chaleur soutenue des températures de la scie au sommet de 40 ° C L'Observatoire national d'Athènes a déclaré que juillet 2023 était le plus chaud jamais enregistré depuis qu'il a commencé à surveiller les données en 1863.
'Corridors verts'
L'officier du WWF, Achilleas Plitharas, dirigeait auparavant le programme Green Spaces du groupe environnemental et a travaillé sur des plans de résilience avec les autorités d'Athènes jusqu'en 2019.
« Ce n'est pas qu'Athènes a raté le train. Nous n'avons même jamais construit les rails pour un train, » Plitharas a déclaré à l'AFP.
Il a déclaré que la ville a maintenant besoin d'une solution beaucoup plus drastique que de parcs de poche pour stimuler sa résilience climatique, y compris potentiellement la démolition de blocs de ville entiers et « La création de couloirs verts étendus. »
Cela nécessite une volonté politique et des choix difficiles.
« Cela nécessite également une culture de coopération, qui nous manque, » Dit Plitharas.
En fonction depuis janvier 2024, le maire Doukas a déclaré que la plantation de 25 000 arbres d'ici 2028 devrait aider à réduire les températures perçues de trois à cinq degrés en été.
De nouveaux capteurs fourniront également un quartier de données de température en temps réel par quartier les jours les plus chauds, pour mieux planifier une réponse d'urgence si nécessaire.
Athènes à plus largement objectif de devenir neutre en carbone d'ici 2030, notamment en rendant des dizaines de bâtiments municipaux plus économes en énergie et en encourageant les transports à faible émissions, nécessitera quelque 6,5 milliards d'euros (7,39 milliards de dollars) dans les fonds nationaux et nationaux, ainsi que des investissements privés.
Pendant ce temps, les gens font ce qu'ils peuvent pour rester cool.
La femme de ménage Kujda ne travaille que le matin et la fin de l'après-midi, retournant dans sa maison climatisée pendant les heures les plus chaudes de la journée.
« Nous n'avons pas assez de verdure, pas assez d'oxygène, » a déclaré l'homme de 54 ans.
« Je pense que ça va empirer chaque année maintenant parce que le climat change. »
