Le pergélisol dans les Alpes de Suisse est le plus chaleureux depuis le début des records, a annoncé mardi l'Académie suisse des sciences.
Le pergélisol est un sol sous-surface qui reste à la température de congélation ou moins pendant deux ans ou plus.
Quand il déget – quelque chose qui se passe maintenant à un rythme accru à mesure que la planète se réchauffe – cela peut provoquer des chutes de roche ou des glissements de terrain.
Les experts pensent que cela a probablement joué un rôle dans la destruction du village de Blattten le mois dernier, avec des chutes de rock au-dessus du glacier de Birch en Suisse, augmentant la charge de poids et la faisant s'effondrer dans la vallée de Lotcheral de manière spectaculaire.
Selon une nouvelle étude de la Suisse Academy of Sciences (SCNAT), le pergélisol dans les Alpes suisses n'a jamais été aussi chaleureux que dans l'année hydrologique 2024, qui a commencé le 1er octobre 2023 et a couru jusqu'au 30 septembre.
« Au cours des 10 dernières années (2014-2025), les températures de pergélisol ont généralement augmenté sur les 23 sites d'étude, avec des changements dépassant plus de 0,8 degrés Celsius à une profondeur de 10 mètres, ce qui a conduit à de nouveaux enregistrements de température en 2024 », a déclaré Scnat.
L'augmentation des températures de pergélisol a été renforcée en 2024 par des chutes de neige précoces à haute altitude à l'automne 2023, avec la chaleur précoce de la couverture de neige dans le sol.
En Suisse, le pergélisol se trouve sous environ 5% de la surface totale, généralement en éboulet et en roche supérieure à 2 500 mètres.
Échauffement
Les années hydrologiques 2022, 2023 et 2024 sont parmi les cinq années les plus chaudes enregistrées en Suisse depuis le début des mesures en 1864, avec des températures de l'air de 1,4 ° C à 1,9 ° C supérieures à la moyenne de 1991-2020.
La Suisse est particulièrement affectée par le réchauffement climatique.
La moyenne actuelle de la température de l'air proche du sol est déjà d'environ 2,9 ° C supérieure à la moyenne pré-industrielle de 1871-1900 – par rapport à une moyenne mondiale de 1,3 ° C, selon Meteoswiss, l'Office fédéral de la météorologie et de la climatologie.
Les résultats de 25 ans de surveillance coordonnée dans les Alpes suisses montrent que le pergélisol s'est réchauffé considérablement, tandis que la teneur en glace au sol a diminué.
« Ces changements se poursuivront dans les années et les décennies à venir. Le réchauffement du pergélisol observé dans le top 10 des mètres pénétrera davantage à des profondeurs plus importantes », a déclaré Scnat.
Dangers
Dans tous les sites observés, la profondeur de la couche active – la couche de surface du sol qui dégelante en été et reflète en hiver – a augmenté jusqu'à plusieurs mètres au cours des deux dernières décennies, atteignant des niveaux sans précédent en 2024.
Les changements les plus significatifs ont été observés à Schilthorn dans les Alpes bernaises, où la couche active est passée de moins de cinq mètres en 2000 à plus de 13 mètres en 2023 – et n'a finalement pas réussi à refreindre l'hiver 2024.
Le réchauffement du pergélisol est extrêmement important pour planifier des infrastructures de montagne et des villages, et pour surveiller les risques naturels.
Selon une étude publiée l'année dernière.
