Les chercheurs ont souligné l’importance de contextualiser l’enseignement de la physique pour refléter les problèmes énergétiques du monde réel. Dans un article récent, ils expliquent comment les éducateurs intègrent des études de cas sur les centrales électriques pour enseigner aux étudiants les impacts plus larges des décisions énergétiques. Leurs travaux mettent l’accent sur la nécessité d’une approche holistique qui prend en compte les facteurs scientifiques, éthiques, écologiques et culturels, encourageant les étudiants à participer à la prise de décision éclairée de la communauté.
Recadrer le pouvoir en termes de dynamiques sociales et culturelles permet aux étudiants de participer activement à leur communauté.
Les efforts de production d’énergie à grande échelle sont influencés autant par des facteurs économiques et politiques que par la disponibilité des ressources naturelles et des matières premières. La production des centrales électriques ne se limite pas à l’électricité ; cela entraîne également diverses conséquences scientifiques, éthiques, écologiques et culturelles. Ces impacts se font sentir à différents niveaux, depuis les communautés locales jusqu’aux zones régionales, et s’étendent jusqu’aux dimensions étatique, nationale et mondiale.
Des chercheurs du Université de Washington Bothell et la Seattle Pacific University ont discuté de l’importance de contextualiser les principes de la physique. Dans Le professeur de physiqueune revue co-publiée par AIP Publishing et l’American Association of Physics Teachers, ils ont décrit comment les enseignants ont mis en œuvre des études de cas pour enseigner l’énergie et les réalités des centrales électriques.
Réexaminer l’éducation pendant la pandémie
« Pendant la pandémie, beaucoup d’entre nous ont réexaminé l’éducation que nous proposons, l’occasion de vraiment comprendre pourquoi elle est importante et quel est son objectif », a déclaré l’auteur Rachel Scherr. « En fin de compte, l’enseignement scientifique devrait fournir une base pour la prise de décision, et nous devrions permettre aux étudiants de participer à des décisions scientifiquement responsables qui affectent leur vie et leur communauté. »
Scherr et ses collaborateurs partagent leurs dernières mises à jour sur un projet pluriannuel visant à soutenir les professeurs de physique dans de nouvelles formes d’enseignement sur l’énergie qui relient les étudiants aux réalités de la physique au-delà de la salle de classe. Leur étude a examiné comment un groupe d’enseignants a appliqué cette approche holistique pour analyser les impacts sociaux et culturels de Plant Scherer en Géorgie. Les auteurs ont également rendu compte des expériences des étudiants dans un cours sur les barrages du projet hydroélectrique de la rivière Skagit, y compris des recherches sur le renouvellement des permis, la résistance locale, l’ingénierie de déplacement du saumon et les projets de restauration tribale.
Mettre l’accent sur l’équité et la communauté dans les décisions énergétiques
« Depuis quelques années, nous aidons les enseignants à réfléchir réellement aux questions d’équité liées aux centrales électriques et au rôle de l’équité dans la prise de décision communautaire », a déclaré Scherr. « L’équité ne concerne pas seulement la centrale électrique elle-même, mais aussi la relation de la centrale électrique avec les terres, les eaux et l’air qui l’entourent, ainsi qu’avec les communautés humaines, végétales et animales. »
Leurs travaux illustrent que l’élimination de l’abstraction dans l’enseignement de la physique et la reconnexion des centrales électriques au reste de la planète préparent les étudiants à participer à la prise de décision communautaire et à comprendre l’énergie dans ses nombreux contextes sociaux et culturels.
« Les décisions en matière de technologie, d’infrastructure et de ressources énergétiques sont en partie des décisions scientifiques, et les cours qui préparent les jeunes à participer à la prise de décision sont une valeur partagée par les scientifiques », a déclaré Scherr.
« Il y a tellement à gagner en plaçant ce type d’analyses dans leur contexte, là où elles ont des conséquences sur les personnes et sur le monde naturel. C’est une extension naturelle qui contribue à donner du sens à la physique que nous apprenons.
