Une étude de l’Université du Michigan indique une augmentation de la consommation de cannabis chez les Américains plus âgés, 12 % d’entre eux déclarant avoir consommé du THC au cours de l’année écoulée et 4 % en consommant plusieurs fois par semaine. Cette augmentation est particulièrement prononcée chez les personnes ayant des habitudes de consommation d’alcool à risque. L’étude, qui a analysé les données d’un sondage national, souligne la nécessité d’améliorer le dépistage et l’éducation sur les risques du cannabis, en particulier chez les personnes âgées vulnérables.
Une nouvelle étude révèle une consommation de cannabis plus élevée chez les personnes de plus de 50 ans depuis la pandémie et la légalisation au niveau de l’État, particulièrement notable chez les personnes ayant des niveaux de consommation d’alcool à risque.
La consommation de cannabis chez les Américains âgés a augmenté depuis la pandémie. Une étude récente portant sur des individus âgés de 50 à 80 ans révèle que 12 % d’entre eux ont consommé un produit contenant du THC au cours de la dernière année, et 4 % l’ont consommé plusieurs fois par semaine. Notamment, ceux qui consomment de l’alcool à des niveaux considérés comme risqués affichent un taux de consommation de cannabis significativement plus élevé.
Les nouvelles découvertes, publiées dans la revue Recherche sur le cannabis et les cannabinoïdes par une équipe de l’Institute for Healthcare Policy and Innovation de l’Université du Michigan, suggèrent la nécessité de davantage d’éducation et de dépistage des personnes âgées concernant les risques liés au cannabis.
« Alors que le stress de la pandémie et la légalisation accrue du cannabis par les États convergeaient, nos résultats suggèrent que la consommation de cannabis a augmenté chez les personnes âgées à l’échelle nationale. Les personnes âgées représentent un groupe d’âge vulnérable à la consommation de cannabis en raison des interactions avec les médicaments, de la conduite à risque, des impacts sur la santé mentale liés au cannabis et du risque accru de chutes et de problèmes de mémoire », a déclaré Anne Fernandez, Ph.D., psychologue en toxicomanie au UM Addiction Center et Département de psychiatrie qui ont dirigé l’étude.
Sources de données et analyse comparative
Les données de l’étude proviennent du sondage national sur le vieillissement en bonne santé, mené par l’IHPI avec un financement de l’AARP et du Michigan Medicine, le centre médical universitaire de l’UM. Le sondage national auprès de 2 023 personnes âgées a été réalisé en janvier 2021, neuf mois après la déclaration officielle de la pandémie et juste comme le premier COVID 19 des vaccins sont mis à la disposition des groupes les plus à risque.
La consommation globale de cannabis de 12 % au cours de l’année écoulée observée dans la nouvelle étude est supérieure aux 9,5 % observés en 2019 par d’autres chercheurs avant la pandémie, et bien supérieure aux 3 % observés dans une autre étude en 2006, lorsque seulement 12 États avaient adopté la norme. lois sur le cannabis médical. L’NPHA de 2017 a révélé que 6 % des personnes âgées avaient consommé du cannabis à des fins médicales.
Dans la nouvelle étude, en plus des 4 % déclarant consommer des produits à base de cannabis quatre fois ou plus par semaine, 5 % supplémentaires ont déclaré consommer du cannabis une fois par mois ou moins. La question du sondage portait sur l’utilisation de tout produit contenant du THC, le principal composant psychoactif du cannabis – y compris les produits comestibles – et utilisait plusieurs noms communs pour le cannabis. Elle ne faisait pas de différence entre l’usage médical et récréatif du cannabis.
Démographie et double consommation de substances
Les adultes plus âgés qui ont déclaré être au chômage, ceux qui ont déclaré qu’ils n’étaient pas mariés et n’avaient pas de partenaire, et ceux qui ont déclaré avoir bu de l’alcool étaient plus susceptibles de dire qu’ils consommaient du cannabis.
Fernandez note un résultat particulièrement préoccupant : ceux dont la consommation d’alcool était suffisamment élevée pour causer des dommages physiques et psychologiques étaient près de huit fois plus susceptibles de déclarer avoir consommé du cannabis au cours de l’année écoulée. Mais même ceux ayant des habitudes de consommation d’alcool à faible risque étaient plus de deux fois plus susceptibles de déclarer avoir consommé du cannabis au cours de l’année écoulée.
Ce groupe de consommateurs de doubles substances est un groupe auquel les médecins et les responsables de la santé publique devraient accorder une attention particulière, a-t-elle déclaré.
« D’autres recherches ont démontré que la consommation d’alcool et de cannabis augmente le risque qu’une personne conduise avec les facultés affaiblies », a-t-elle expliqué. « Ils sont également plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé physique et mentale, notamment des troubles liés à la consommation de substances. Le dépistage de la consommation d’alcool, de cannabis et d’autres drogues pourrait aider davantage de personnes à obtenir des conseils et à réduire leurs risques et ceux des autres.
Recommandations sur l’origine ethnique et les soins de santé
Bien qu’il n’y ait pas de différences statistiques entre les personnes âgées selon l’âge, l’état de santé ou de santé mentale, le revenu ou l’éducation, ceux qui ont déclaré avoir des origines hispaniques étaient moins susceptibles que les personnes âgées non hispaniques de déclarer consommer du cannabis. Fernandez dit que cela concorde avec d’autres recherches montrant une consommation de cannabis plus faible dans la communauté latino-américaine.
Elle conseille à toute personne âgée qui choisit de consommer des produits à base de cannabis pour quelque raison que ce soit d’en parler ouvertement à son médecin, surtout si elle boit également de l’alcool ou prend certains médicaments. Les médecins, les infirmières praticiennes et les pharmaciens peuvent indiquer si des médicaments qu’une personne prend peuvent interagir avec le cannabis, notamment ceux contre l’insomnie, la dépression et l’anxiété, les analgésiques contenant des opioïdes, les médicaments contre les crises et les anticoagulants.
Pour en savoir plus sur la méthodologie du sondage, voir https://www.healthyagingpoll.org/survey-methods
En plus de Fernandez, les auteurs de l’étude sont Lara Coughlin, Ph.D., psychologue en toxicomanie de l’UM, la directrice adjointe du sondage Erica S. Solway, Ph.D., la responsable du sondage Dianne C. Singer, le directeur du sondage Jeffrey T. Kullgren, MD, MS. , MPH, responsable des données du sondage Matthias Kirch, MS et Preeti N. Malani, MD, ancien directeur du sondage et actuel conseiller principal du sondage.
En plus du financement du sondage, Fernandez bénéficie d’un financement de recherche de l’Institut national de l’abus d’alcool et de l’alcoolisme (AA023869).
