L'histoire du rôle du dioxyde de carbone dans la vie sur terre combinée à un appel à l'action climatique fait une lecture convaincante, trouve Chris Stokel-Walker
L'histoire de CO2 Est l'histoire de tout
Peter Brannen (Allen Lane)
Le dioxyde de carbone consomme nos pensées – et à juste titre. Ses émissions de centrales électriques, les échappements de voitures et l'incendie d'habitats naturels rendent notre monde plus chaud et plus chaud – un fait exerçant sérieusement l'esprit des politiciens et des décideurs politiques qui doivent s'attaquer au réchauffement climatique.
CO2comprenant un atome de carbone joint à deux atomes d'oxygène, facilite la vie sur Terre. Mais les niveaux croissants de CO2 alimentent maintenant le réchauffement climatique et aident à menacer cette vie. Ceci est le paradoxe examiné par Peter Brannen L'histoire de CO2 Est l'histoire de tout: une expérience planétaire, Un livre à la fois complet et convaincant.
Brannen est un journaliste scientifique qui a déjà écrit sur les extinctions de masse des Big Five passées de la Terre. Cette fois, il a pris une tâche héroïque: essayer de tourner un sujet (le cycle du carbone et le CO2 Le rôle de véhicule le conduisant) qui a laissé de nombreuses personnes désengagées à l'école dans une histoire engageante de toute l'histoire de notre planète.
Il serait facile de s'enliser dans le tableau périodique, ou de perdre des lecteurs avec des histoires ternes de courants atmosphériques ou similaires. Mais Brannen tisse habilement son récit, donnant vie à l'histoire de CO2 et son importance pour toutes les formes de vie. Les mondes pratiquement inimaginables envers le lecteur en raison de leur éloignement il y a des centaines de millions d'années sont décrits de manière vivante, comme la «terre de boule de neige», la phase de 56 millions d'années dans laquelle le monde a été «emprisonné dans les feuilles de glace».
Nous apprenons, comme nous l'avons fait à l'école, que le bois est du carbone. Mais Brannen va plus loin, ajoutant que cela aussi sont «les psychédéliques des champignons; les épices dans les poivrons; la caféine dans le café». De nombreux auteurs pourraient s'arrêter là, mais Brannen continue: le carbone est «vos globes oculaires; les pétales d'un bougainvillea… le Baleen, le graisse et le cerveau d'une baleine bleue… l'écume sur votre baignoire; la crinière d'un lion».
Ces épanouissements rhétoriques pourraient facilement s'effondrer sous leur propre poids, mais Brannen soutient leur cas sérieusement et élégamment. Le plus grand compliment que je puisse payer ce livre est qu'il évoque régulièrement une sorte d'émerveillement enfantin – et le fait pour un sujet qui est si complètement tissé dans notre vie quotidienne que nous le tenons pour acquis.
Mais ce n'est pas un livre pour les enfants. Parallèlement à l'histoire de notre planète, de nos gens et des plantes et des animaux avec lesquels nous interagissons (et ceux qui ont depuis longtemps disparu), Brannen utilise des idées historiques pour faire un appel à l'action maintenant, pour nous sevrer des combustibles fossiles
Nos actions dans l'ajout de CO2 Pour l'atmosphère, il y a étrangement à ceux qui ont abouti à la dernière extinction de masse, écrit-il tout au long du livre, devenant de plus en plus convaincant à son arrivée à sa conclusion. «Nous ne pouvons pas capturer et enterrer notre chemin de ce gâchis», dit-il, se disputant la capture et le stockage du carbone comme mesure pénitente pour compenser notre mode de vie actuel. «En résumé, nous sommes en merde profonde», écrit-il.
Ne rien faire et en supposant que tout fonctionnera, que les entreprises de fabrication d'argent verront le sens et arrêteront leurs anciennes façons de travailler lorsqu'ils se réveillent aux problèmes qu'il provoque à la planète, est tout simplement erroné, soutient-il.
C'est une attitude qui prévaut «dans certains cercles climatiques», dit-il, mais il doit être corrigé. «Le maintien de notre chemin actuel mènera vers une certaine catastrophe climatique, donc quelles que soient les chances de notre succès pour modifier cette trajectoire, il n'y a qu'une seule façon de le savoir, et nous pourrions aussi bien donner notre meilleur coup», écrit-il.
Les décideurs qui peuvent éloigner la direction de nos sociétés des combustibles fossiles feraient bien de commencer par lire ce livre.
Chris Stokel-Walker est un écrivain de technologie basé à Newcastle, au Royaume-Uni,
