Pendant son temps en tant que méta-exécutif, Nick Clegg a assisté à certaines des plus grandes décisions à avoir jamais affecté le monde en ligne. Mais cette collection de tropes fatigués offre peu d'informations, dit Chris Stokel-Walker
Nick Clegg, alors travaillant en tant que cadre à Meta, s'adresse à un sommet technologique au Portugal en 2021
Comment sauver Internet
Nick Clegg (Bodley Head (UK, Out Now; US, 11 novembre))
Je peux identifier le moment où mon cerveau a refusé de prendre plus du nouveau livre de Nick Clegg, Comment sauver Internet.
C'était à la page 131, après un regard banal sur une future famille dont la vie avait été améliorée par l'intelligence artificielle, suivie d'un coup de poing de morceaux ciblés en blocs, d'abord d'un professeur du Massachusetts Institute of Technology, puis d'un article NPR. J'ai dû ranger le livre et m'éloigner. Je ne pouvais plus tenir le coup. C'était trop terne.
Mais parce que Clegg est un ancien cadre du propriétaire de Facebook Meta qui avait un siège de première rangée pendant les affrontements de l'entreprise avec les régulateurs – et était également le vice-premier ministre britannique de 2010 à 2015 – je sentais qu'il devait y avoir quelque chose à apprendre ici, alors je l'ai repris.
En son temps à l'entreprise, Clegg a assisté à certaines des décisions les plus consécutives de Meta sur ses plateformes, telles que l'interdiction de deux ans imposée au président américain Donald Trump en 2021. Il a vraisemblablement des réflexions sur l'impact des politiques de Meta. En effet, dans Comment sauver InternetIl prétend qu'il énoncera exactement ce que Big Tech s'est trompé (et à droite) et comment notre monde en ligne peut être pacifié malgré l'influence croissante de l'autoritarisme.
Pourtant, le livre s'affiche sans trop de sagesse, plein d'extraits de la longueur des paragraphes du journalisme d'autres personnes, de la recherche et même des articles de blog. Lorsque les rares idées de Clegg apparaissent, elles sont à ce niveau d'incision: «Si les entreprises et autres organisations peuvent faire plus dans une journée de travail, et obtenir rapidement et automatiquement les informations des données qu'ils détiennent, cela les aidera à fonctionner plus efficacement». Passionnant, ce n'est pas le cas.
Même le dernier chapitre du livre, dans lequel Clegg décrit son grand plan de «sauver Internet», est évident. « La chose la plus dangereuse pour les États-Unis est de continuer avec les affaires comme d'habitude », écrit-il dans un monde où le modèle d'IA chinois Deepseek a essuyé 1 billion de dollars sur les marchés boursiers américains en une journée. Duh. Un accord mondial pour enfermer la Chine est nécessaire, dit-il à un lecteur politique qui fait déjà exactement cela.
Plus convaincant pour moi aurait été une explication approfondie de la façon dont et de la raison pour laquelle Meta est intervenu après que les partisans de Trump ont pris d'assaut la Capitole américaine en 2021, ce qui a conduit à l'interdiction du président. Au lieu de cela, nous apprenons que le PDG Mark Zuckerberg a laissé Clegg faire cet appel, et il a opté pour la suspension. C'est ça. Clegg était «extrêmement conscient qu'il s'agissait d'un grand pas pour une entreprise privée, et une prise en plus sans précédent et sans processus clair à suivre». Peu du processus suivi est décrit. C'est arrivé, nous dit-on, mais pas montré.
Pour la raison pour laquelle le livre laisse si bref une empreinte sur l'esprit devient plus claire lorsque vous considérez l'auteur. Clegg a passé des années en tant que politicien, puis en tant que cadre technologique, deux emplois dans lesquels moins vous pouvez partager sur vous-même avec le public, mieux c'est. Quel plus grand signe de son succès dans ces rôles est là que d'écrire un livre qui pose des questions rhétoriques sans fin telles que «quel est l'effet socioéconomique probable de l'IA? Cela aggravera-t-il l'inégalité?» sans y répondre?
Le problème avec Comment sauver Internet Est-ce que cela ne vous dit rien. À la fois en termes de positionnement – jamais le politicien, il y a peu de choses que Clegg est prête à s'engager fermement – et pour recycler les mêmes tropes fatigués que vous avez lus ailleurs. Les racines d'Internet remontent à Arpanet et aux militaires; L'IA n'est pas vraiment intelligente; Les médias sociaux relie la planète, ce qui est bon, mais aussi mauvais parce que certaines connexions impliquent des insultes.
Il s'agit d'une masse imprimée après le dîner, un rapport de réflexion sur une meilleure reliure et une veste de fantaisie. Enregistrer Internet? Gardez-vous la peine.
Chris Stokel-Walker est un écrivain technologique basé à Newcastle sur Tyne, au Royaume-Uni,
