Un nouveau chapitre dans la surveillance des conditions météorologiques et du climat européen commence alors que le satellite Meteosat-12 d'Eumetsat, anciennement Meteosat Third Generation (MTG) Imageur 1, prend le bâton du Meteosat-10 pour fournir le service de données d'origine européen de l'orbite géostationnaire.
En orbite à une altitude d'environ 36 000 kilomètres, Meteosat-12 est le premier satellite d'imagerie du programme MTG et se déplace maintenant dans sa position clé au-dessus de l'équateur à 0 ° de longitude, directement au-dessus du golfe de Guinée.
De son point de vue élevé, Meteosat-12 est désormais la principale source de données satellites géostationnaires à temps proche pour l'Europe, l'Afrique et les océans environnants. Les données de ses instruments sont distribuées aux services météorologiques nationaux dans les États membres d'Eumetsat et au-delà, avec des détails et une rapidité améliorés – ainsi que de nouvelles observations telles que les données de la foudre – donnant aux prévisionnaires météorologiques supplémentaires dans leurs prévisions.
Phil Evans, directeur général d'Eumetsat, a déclaré: « Meteosat-12 assume désormais la responsabilité de fournir un service par satellite géostationnaire primaire d'Europe, d'assurer la continuité et d'offrir des capacités améliorées à un moment où les événements météorologiques graves deviennent plus fréquents en raison de la crise climatique.
«Le système MTG marque une nouvelle ère dans les prévisions météorologiques, fournissant des données qui soutiennent tout, de l'amélioration des avertissements météorologiques et de l'amélioration de la sécurité des transports vers la réponse des incendies de forêt et les évaluations des risques de la qualité de l'air.
« Une fois que la constellation MTG complète est opérationnelle, elle nous permettra, pour la première fois, d'observer tout le cycle de vie d'une tempête convective – des premiers signes avant que les nuages ne commencent à se former à la détection des coups de foudre.
Lancé le 13 décembre 2022, Meteosat-12 scanne le disque terrestre complet toutes les 10 minutes, fournissant des données plus fréquemment et en détail plus nette que son prédécesseur. Il porte deux instruments principaux: l'imageur combiné flexible (FCI) et l'imageur de foudre (LI).
Le FCI fournit des données d'imagerie dans deux fois plus de canaux spectraux que son prédécesseur et avec une résolution spatiale améliorée, offrant des vues plus détaillées sur les conditions météorologiques en évolution rapide telles que les tempêtes, le brouillard et les nuages de formation rapide.
Le satellite propose également le premier instrument spatial en Europe pour détecter la foudre à travers l'Europe et l'Afrique, jour et nuit, aidant les prévisionnistes à évaluer le développement, l'intensité et les risques des tempêtes.
Le programme MTG se heurtera aux années 2040 et comprendra six satellites: quatre imageurs et deux sondeurs. Le premier sondeur MTG, MTG-S1, sera lancé à l'été 2025 et fournira des profils verticaux de température et d'humidité à partir de l'orbite géostationnaire – un autre premier pour l'Europe.
Combiné avec des données des imageurs MTG et des satellites Metop de nouvelle génération, il améliorera les prévisions à courte portée en permettant aux spécialistes de suivre les tempêtes tout au long de leur cycle de vie et de fournir des données pour améliorer encore les modèles météorologiques.
Alors que Eumetsat déploie les satellites MTG, ceux de la deuxième génération Meteosat continueront de jouer un rôle important dans la constellation d'Eumetsat pour les années à venir.
Meteosat-10 assumera désormais un rôle de soutien, continuant les services d'imagerie en tant que sauvegarde prête pour Meteosat-12. Meteosat-11 fournit des scans rapides toutes les cinq minutes sur l'Europe et l'Afrique du Nord et peut également soutenir le service principal si nécessaire. Meteosat-9 reste positionné sur l'océan Indien, fournissant des données vitales aux régions vulnérables aux cyclones et aux moussons.
Gareth Williams, chef des opérations de vol à Eumetsat, a déclaré: « Meteosat-12 fournit désormais le service principal dans une constellation coordonnée de satellites qui assure la continuité, la fiabilité et la résilience, tout en introduisant de nouvelles capacités importantes.
« Voir le vaisseau spatial assumer la responsabilité du premier service géostationnaire de l'Europe est une réalisation opérationnelle majeure, reflétant des années de travail dédié à Eumetsat, nos États membres et nos partenaires. Avec plus de satellites MTG à venir, nous attendons avec impatience un impact encore plus important de la constellation dans la fourniture de données vitales pour la prévision, la surveillance du climat et d'autres services et applications essentiels. »
