Après avoir été détenu par la glace pendant 104 jours, après avoir été incapable de marcher dans son diplôme et après avoir raté la naissance de son enfant, un militant palestinien Mahmoud Khalil a été libéré sous caution vendredi.
Khalil, un résident permanent légal des États-Unis, est devenu l'étudiant anti-guerre et pro-Palestine le plus de haut niveau à être ciblé par le président Donald Trump et son administration. Vendredi, sa libération d'un centre fédéral de détention de l'immigration dans la Louisiane rurale marque un tournant clé dans la bataille juridique continue de Trump contre Khalil et d'autres étudiants militants à travers le pays. Alors que l'administration a déjà fait appel de sa libération, Khalil est réunie avec sa femme et son jeune fils à New York.
« Trump et son administration, ils ont choisi la mauvaise personne pour cela », a déclaré Khalil après avoir été libéré, ajoutant: « Cela ne signifie pas qu'il y a une bonne personne pour cela. Il n'y a pas de bonne personne qui devrait être détenue pour protester réellement un génocide, pour protester contre leur université, Columbia University, qui investit dans le génocide des Palestiniens. »
« Personne n'est illégal, aucun humain n'est illégal », a poursuivi Khalil. «La justice prévaudra. Peu importe ce que cette administration peut essayer de représenter»
Khalil a partagé son expérience dans le centre de détention de La Salle, un emplacement de traitement de la glace où de nombreux immigrants sont détenus dans le cadre de la campagne anti-migrant coordonnée de Trump.
« Au moment où vous entrez dans cette installation, vos droits vous laissent derrière », a-t-il déclaré. «Donc, une fois que vous y êtes entré, vous voyez une réalité différente sur ce pays qui défend soi-disant les droits de l'homme et la liberté et la justice. Mais une fois que vous avez traversé, littéralement, cette porte, vous voyez le côté opposé de ce qui se passe réellement dans ce pays – dans les yeux de tout le monde.»
La bataille juridique sinueuse de Khalil a commencé le 8 mars lorsque des agents de la sécurité intérieure en civil l'ont arrêté dans son appartement universitaire et ont menacé d'arrêter son épouse alors-mois enceinte, le Dr, le Dr, Noor Abdallaqui est citoyen. L'administration Trump a peint Khalil comme une menace pour la sécurité nationale, le président l'appelant un «étudiant pro-hamas étranger radical»; Secrétaire d'État Marco Rubioen invoquant une loi rarement citée, a également affirmé que la présence de Khalil dans le pays menaçait l'objectif de la politique étrangère de l'administration de prévenir l'antisémitisme – et a justifié son expulsion.
Les avocats de Khalil, la famille et plusieurs collègues liés à Columbia ont jugé que cette représentation de lui est manifestement fausse.
Vendredi, les efforts de l'administration ont été déraillés après un juge dans le cas de Khalil, Michael Farbiarz du tribunal de district fédéral de Newark, a conclu qu'il y avait «au moins quelque chose» à l'argument selon lequel il y avait «un effort pour utiliser l'accusation d'immigration ici pour punir M. Khalil» pour avoir protesté contre les États-Unis et la participation de l'Université de Columbia à l'offensive en cours d'Israël en Palestine. « Et, bien sûr, ce serait inconstitutionnel », a ajouté Farbiarz. Le juge a appelé le comportement du gouvernement dans le cas de Khalil «hautement, très inhabituel».
« Il n'est pas un danger pour la communauté », a déclaré Farbiarz. «Période, complet.»
Une porte-parole du département de sécurité intérieure, Tricia McLaughlina critiqué Farbiarz vendredi, disant: «Un juge de l'immigration, pas un juge de district, a le pouvoir de décider si M. Khalil devrait être libéré ou détenu.»
D'autres juges ont également contesté la tenue de l'administration Trump d'étudiants pro-palestiniens. D'autres détenus de haut niveau, y compris Rumeysa Ozturk, Mohsen Mahdawiet Badar Khan Suriont déjà été libérés.
Ces quatre étudiants – et beaucoup d'autres à travers le pays – ont tenté d'attirer l'attention sur les actions d'Israël à Gaza. Au 11 juin, les actions militaires israéliennes ont tué 55 104 personnes et blessé 127 394 autres, selon le ministère de la Santé de Gaza. Le nombre de morts est probablement beaucoup plus élevé, selon les chercheurs.
L'épouse de Khalil, Abdalla, qui a enregistré sa capture initiale, a passé les trois derniers mois à se battre pour la libération de son mari.
Suite à la décision du juge vendredi, Abdalla a déclaré: «Nous pouvons enfin pousser un soupir de soulagement et savoir que Mahmoud est sur le chemin du retour à moi et à Deen, qui n'aurait jamais dû être séparé de son père.»
«Nous savons que cette décision ne commence pas à aborder les injustices que l'administration Trump a apportées à notre famille, et tant d'autres que le gouvernement essaie de faire taire pour avoir dénoncé le génocide continu d'Israël contre les Palestiniens», a-t-elle poursuivi, «mais aujourd'hui, nous célébrons Mahmoud à New York pour se retrouver avec notre petite famille.»
Alors que Khalil s'éloignait de l'établissement fédéral vendredi, il a parlé de ce qu'il ferait ensuite: étreignez sa femme et son fils. Il a également parlé des gens qui ne peuvent pas sortir avec lui.
« Je laisse des hommes incroyables derrière moi. Plus de 1 000 personnes derrière moi », a déclaré Khalil. « Les centaines d'hommes que je n'ai laissés pas derrière moi ne devraient pas être là en premier lieu », a-t-il poursuivi, « l'administration Trump fait de son mieux pour déshumaniser tout le monde ici. Que vous soyez un citoyen américain, un immigrant ou simplement une personne sur cette terre, cela ne signifie pas que vous êtes moins un humain. »
Khalil a déclaré qu'il espérait la prochaine fois qu'il visiterait la ville de Jena, en Louisiane, qui abrite le centre de détention fédéral où il a été détenu pendant plus de trois mois, ce sera pour visiter un musée illustrant «les politiques racistes de l'Amérique contre les immigrants».
