Bien que le sel puisse rendre les routes plus sûres par temps hivernal, les groupes environnementaux travaillent à trouver des alternatives plus amicales pour les voies navigables locales.
« L'excès de sel des routes et des parkings se retrouve dans des ruisseaux locaux, des rivières et de la baie de Chesapeake, qui est une très mauvaise nouvelle pour les bestioles d'eau douce comme notre basse à petite bouche et les moules d'eau douce, qui ont besoin d'une eau douce et douce pour survivre », a déclaré Joe Wood, Scientifique principal de la Fondation de la baie de Chesapeake. « Les niveaux de sel de pointe envoient un véritable choc au système pour les plantes et les animaux utilisés à l'eau douce. »
Les sels peuvent également endommager l'infrastructure par la corrosion, blesser les arbres et les plantes indigènes et dégrader la santé du sol où il est utilisé. Megan Rippy, professeur adjoint en génie civil et environnemental à Virginia Tech, a récemment publié des recherches d'une étude d'un an qui a révélé que le fait de s'appuyer sur des plantes tolérantes au sel peut ne pas être suffisante pour contrer une utilisation excessive du sel dans le déidage.
« Les plantes jouent un rôle important dans les performances des infrastructures vertes, mais seulement 1% des plantes, appelées halophytes, peuvent gérer des environnements très salins », rippy. « Il est important de caractériser la menace que les sels posés par les infrastructures vertes ainsi que le potentiel des espèces tolérantes au sel pour atténuer cette menace. »
La recherche a révélé que les bassins s'écoulant des routes avaient les niveaux de sel les plus élevés, provoquant un stress important aux plantes. Les parkings avaient des niveaux de sel «modérés» et les bassins qui s'écoulent des zones herbeux avaient peu ou pas de stress salin. Les quenouilles ont montré la plus grande capacité à absorber le sel, plus que les autres plantes environ 254 utilisées dans l'étude. Un peu moins de 50 espèces indigènes pourraient tolérer des niveaux de sel «élevés», ont révélé la recherche.
« La quantité de quenouilles sel enlèvement est à peu près équivalente à la masse d'un à deux adultes », a déclaré Rippy. « Cela pâlit par rapport au montant que nous appliquons réellement sur les routes et les parkings, suggérant que nous ne devrions pas nous attendre à ce que les plantes soient une solution de solution miracle à notre problème de salinisation. »
Pour éviter l'accès à l'utilisation du sel, les experts environnementaux exhortent le public à utiliser d'autres moyens de faire fondre la glace pendant les tempêtes. La Fondation de la baie de Chesapeake recommande des méthodes telles que le pelletage de la neige pour empêcher la formation de glace, et les résidents peuvent parler à leurs associations de propriétaires et aux dirigeants locaux de minimiser l'utilisation du sel lorsque cela est possible.
D'autres produits de fusion chimique peuvent contenir des métaux ou du cyanure nocifs, qui est toxique, donc la fondation recommande également de lire soigneusement les étiquettes avant utilisation.
« Nous demandons aux Virginiens de faire attention à la quantité de sel qu'ils utilisent », a déclaré Wood. «Parlez à vos HOA, propriétaires, entreprises et même votre gouvernement local – permettez-leur de savoir qu'il y a des impacts de l'utilisation excessive de sel. Vous pouvez trouver des alternatives de sel dans la quincaillerie, comme l'acétate de magnésium de calcium ou même simplement du sable simple.
« Mais dans l'ensemble, saisir une pelle de neige est vraiment la meilleure chose qui puisse être faite pour l'environnement. »
