Sur un terrain de football entouré par Misty Mountains, l'air a sonné avec des discours ardents alors que les membres de la tribu protestent un méga-dam prévu – le dernier mouvement de l'Inde dans son concours avec la Chine au-dessus de l'eau de l'Himalaya.
L'Inde affirme que la nouvelle structure proposée pourrait contrer son rival rivale de la construction chinoise d'un barrage probable en amont au Tibet en stockant de l'eau et en gardant contre les versions de torrents armées.
Mais pour ceux de l'un des sites possibles pour ce qui serait le plus grand barrage de l'Inde, le projet ressemble à une condamnation à mort.
« Nous nous battrons jusqu'à la fin des temps », a déclaré Tapir Jamoh, un résident du village de Hutch-Hut de Riew, levant un arc chargé d'une flèche à pointe empoisonnée dans un geste de défi contre les autorités. « Nous ne laisserons pas un barrage être construit. »
La patrie de Jamoh du peuple Adi se trouve dans le coin nord-est éloigné de l'Inde, divisée du Tibet et du Myanmar en faisant planer des pics enneigés.
Les plans proposés montrent que l'Inde compte tenu du site de l'Arunachal Pradesh pour un réservoir de stockage massif, égal à quatre millions de piscines de taille olympique, derrière un barrage de 280 mètres (918 pieds).
Le projet se présente alors que la Chine se poursuit avec le projet Yaxia de 167 milliards de dollars en amont de Riew sur la rivière connue en Inde sous le nom de Siang, et au Tibet sous le nom de Yarlung Tsangpo.
Le plan de la Chine comprend cinq stations hydroélectriques, qui pourraient produire trois fois plus d'électricité que son vaste barrage de trois gorges – la plus grande centrale électrique du monde – bien que d'autres détails restent rares.
Pékin – qui prétend Arunachal Pradesh, farouchement rejeté par l'Inde – dit qu'il n'aura aucun « impact négatif » en aval.
« La Chine n'a jamais eu et n'aura jamais l'intention d'utiliser des projets hydroélectriques transfrontaliers sur les rivières pour nuire aux intérêts des pays en aval ou les contraindre », a déclaré le ministère des Affaires étrangères de Pékin à l'AFP.
Les rapports des médias chinois suggèrent que le projet peut être plus complexe qu'un seul barrage géant et pourrait impliquer de détourner de l'eau à travers des tunnels.
La zone autour du village de Riew est l'un des sites présélectionnés pour la réponse de l'Inde Mega-Dam, un projet que les gens comme Jamoh ressentent sont la menace la plus immédiate pour eux.
« Si la rivière est endiguée, nous cessons également d'exister », a déclaré à l'AFP, l'homme de 69 ans, affirmant que la pointe de la flèche était trempée dans des herbes toxiques de la montagne.
« Parce que c'est du Siang que nous dessinons notre identité et notre culture », a-t-il ajouté.
'Bombe à eau'
Malgré un dégel entre New Delhi et Pékin, les deux nations les plus peuplées ont plusieurs zones de frontière contestées avec des dizaines de milliers de soldats, et l'Inde n'a pas caché ses préoccupations.
La rivière est un affluent du puissant Brahmapoutre, et les responsables indiens craignent que la Chine puisse utiliser son barrage comme robinet de contrôle – pour créer des sécheresses mortelles ou libérer une « bombe à eau » en aval.
La Chine rejette cela, disant que « le battage médiatique entourant le projet hydroélectrique de Yaxia comme une » bombe à eau « est sans fondement et malveillant ».
Mais le ministre en chef de l'État de l'Arunachal Pradesh, Pema Khandu, a déclaré que l'action protectrice contre le barrage de la Chine est une « nécessité de la sécurité nationale » et considère le barrage de l'Inde comme une valve de sécurité pour contrôler l'eau.
« La politique agressive des ressources en eau de la Chine laisse peu de place aux nations riveraines en aval pour l'ignorer », a déclaré Maharaj K. Pandit, spécialiste de l'écologie himalayenne à l'Université nationale de Singapour.
Le barrage de l'Inde pourrait produire 11 200-11 600 mégawatts d'hydroélectricité, ce qui en fait le plus puissant du pays par une énorme marge, et aidant à réduire les émissions de son réseau électrique dépendant du charbon.
Mais la génération de puissance n'est pas la priorité, a reconnu un ingénieur principal de la National Hydropower Corporation (NHPC) – l'agence fédérale s'est contractée à développer le barrage.
« Il est destiné à la sécurité de l'eau et à l'atténuation des inondations – si la Chine cherche à armer leur barrage et à l'utiliser comme une bombe à eau », a déclaré l'ingénieur sous couvert d'anonymat car il n'était pas autorisé à parler aux journalistes.
« Pendant la saison de maigre, le réservoir sera rempli à pleine capacité, afin qu'il puisse ajouter si l'eau est détournée en amont », a déclaré l'officier. « C'est le calcul. »
Sous les pluies, l'eau n'atteindra les deux tiers du mur du barrage – il y a donc la capacité d'absorber l'eau si elle est libérée subitement par la Chine.
L'ancien ambassadeur de l'Inde à Pékin, Ashok K. Kantha, a qualifié le projet de barrage chinois de « téméraire » et a déclaré que le barrage de l'Inde, ainsi que la génération de pouvoir, serait une « mesure défensive » contre les tentatives potentielles « de réguler le flux d'eau ».
«Identité et culture»
Le barrage de l'Inde créerait un réservoir de stockage géant de 9,2 milliards de mètres cubes, mais la zone exacte inondée dépend de l'emplacement final du barrage.
Le peuple Adi, comme Jamoh, considère la rivière sacrée et dépend de ses eaux vivifiantes pour leurs terres luxuriantes parsemées d'orange et de jacquiers.
Ils craignent que le barrage noie leur monde.
« Nous sommes des enfants du Siang », a déclaré Jamoh, qui était l'ancien chef de Riew – avant d'être contraint de quitter les autorités du gouvernement local pour avoir protesté contre le barrage.
En mai, les villageois ADI furieux ont empêché le NHPC de surveiller un site proposé.
Aujourd'hui, les forces paramilitaires du gouvernement veillent sur les restes carbonisés des machines de forage que les manifestants ont incendié. Mais les manifestations ne se sont pas arrêtées.
Lorsque l'AFP s'est rendu compte, des milliers de personnes se sont rassemblées pour tenir une réunion traditionnelle de style judiciaire d'Adi Clans pour condamner le barrage proposé.
« Nous demandons un plan de projet pour avoir une idée de l'ampleur du barrage », a déclaré Bhanu Tatak du Siang Indigenous Farmer's Forum (SIFF), un groupe de protestation local.
« Au lieu de cela, ils nous ont militarisés, nous traitant comme des extrémistes », a-t-elle déclaré.
Le barrage, les résidents locaux est convaincu, noyerait des dizaines de villages.
« S'ils construisent un énorme barrage, la communauté ADI disparaîtra de la carte du monde », a déclaré Libelg Libang, de Yingkiong, une ville qui, selon les responsables, est susceptible d'être entièrement sous l'eau.
« L'ADI sera totalement déplacé », a-t-il ajouté. « Nous ne serons nulle part. »
Le NHPC n'a pas répondu aux demandes de commentaires de l'AFP.
'Dam pour-Dam'
L'approche de l'Inde « Dam-for-Dam » peut être contre-productive, a déclaré Anamika Barua, un expert en gouvernance transfrontalière de l'eau à l'Institut indien de technologie Guwahati.
« L'engagement diplomatique, les accords transparents de partage d'eau et l'investissement dans la gestion des bassins de la rivière coopérative entraîneraient des résultats plus durables et équitables que le bâtiment des infrastructures réactives », a-t-elle déclaré.
La construction de méga-dams dans le Pradesh Arunachal Pradesh est également risquée, a déclaré Barua.
Mais la conduite de construction de l'Inde des barrages massifs suggère qu'elle ne reculera pas sur ce projet. Deux autres barrages majeurs ont surmonté la résistance locale.
« Si le barrage doit être construit, j'espère que je mourrai avant que ce jour ne vienne », a déclaré Jamoh brandissant des arcs.
