La Californie était en feu. C'était en janvier 2025, et Gavin Newsom se battait contre la propagation de la désinformation en ligne. Certaines des flammes les plus chaudes étaient rasées par notre troller en chef, Donald Trump, qui a écrit sur Truth Social: «Le gouverneur Gavin Newscum a refusé de signer la déclaration de restauration de l'eau mise devant lui qui aurait permis à des millions de gallons d'eau, de la pluie excessive et de la neige du nord, de se présenter quotidiennement dans de nombreuses régions de la Californie, y compris les zones qui brûlent actuellement de manière pratiquement apocalyptique.» Rien de tout cela n'était exactement vrai.
Alors que les incendies faisaient rage, le bureau du gouverneur a eu du mal à atteindre les citoyens avec des informations précises, car leurs aliments ont été obstrués, selon Le New York Times, avec «les publications sur les réseaux sociaux (que) affirmaient à tort que le signe hollywoodien était en feu et que l'enfer a été lancé par un rituel satanique».
Cette crise a transformé Newsom et son bureau en trolls Internet de facto: au lieu d'ignorer la désinformation ou de prendre la route haute en diminution, le bureau de Newsom a tout fait – des interviews, les médias sociaux, les podcasts. Le recul était dur et rapide et implacable. Le bureau de Newsom a écrit sur X: « Il n'y a pas de document tel que la déclaration de restauration de l'eau – c'est-à-dire de la pure fiction. Le gouverneur se concentre sur la protection des gens, ne faisant pas de politique et s'assurant que les pompiers ont toutes les ressources dont ils ont besoin. » Newsom a accusé les républicains de «politiser ce moment tragique», et son bureau n'a pas attendu que les républicains façonnent le récit. Ce n'était pas seulement l'agressivité du recul qui l'a rendu efficace; C'était aussi l'immédiateté. Il n'y avait pas de temps pour les groupes de discussion, pas de temps pour que les consultants diminuent ou ne deviennent pas deviner la messagerie comme ils l'ont fait avec le gouverneur Tim WalzLe moment viral «bizarre comme l'enfer».
Depuis ce baptême par le feu, Newsom a régulièrement servi cette énergie de pêche à la traîne chaque fois que le président l'a attaqué par son nom.
« Je connais très bien Gavin. C'est un gars incompétent avec une bonne ligne de conneries », a déclaré Trump à un groupe de journalistes vendredi dernier. Il était ostensiblement voulu parler de plans pour la Coupe du monde 2026, mais il a sur le sujet de Newsom. Trump portait son chapeau rouge habituel, mais cette fois, le message n'était pas «Rendre l'Amérique à nouveau» – le chapeau disait: «Trump avait raison sur tout!» Le même après-midi, Newsom a tweeté qu'il commencerait bientôt à vendre un chapeau qui disait: « Newsom avait raison sur tout! » La réponse de Newsom, son intimidation de l'intimidateur, a marqué l'une des rares fois où le recul contre Trump a pu percer le bruit lors du deuxième mandat du président. La pêche à la traîne de Newsom – comme Parc sudLa moquerie impitoyable – a maintenant été implantée dans la culture.
Il y a une différence subtile entre ce que fait Newsom et se moquer de Trump. Se moquer de Trump est le titre; La pêche à la traîne est ce qui attire l'attention. L'inondation de la zone de recul est l'endroit où la traction se produit. La pêche à la traîne obtient des marques mitigées. Quand j'ai demandé George Conway, L'avocat conservateur et guerrier Internet, sur la stratégie médiatique de Newsom, il m'a écrit: «C'est essentiellement ce que les démocrates auraient dû faire à Trump au cours des neuf dernières années. Ne vous méprenez pas, je l'adore. Mais c'est un peu tard.»
Mais il y a un recul, car un consultant démocrate intelligent m'a dit le contraire: «Je pense que cela rend certaines personnes très excitées, mais ce n'est pas la réponse. La réponse est des candidats qui peuvent se connecter aux électeurs et qui peuvent surmonter la marque DEM dans les toilettes.» Un autre sceptique de la pêche à la traîne est le stratège démocrate Lis Smith, qui m'a envoyé un texto: «Cela a été incontestablement efficace à la traîne, mais les démocrates ne peuvent pas simplement être le parti anti-Trump. Les électeurs savent à quoi nous sommes – le défi est de leur montrer à quoi nous sommes.»
Essayer d'être Trump plus que Trump n'a pas vraiment été fait, peut-être parce que les démocrates n'ont pas eu l'estomac pour cela. David Axelrod m'a envoyé un texto: «Comme vous le savez, beaucoup de démocrates ont été profondément frustrés par ce qu'ils considèrent comme une réponse faible et sans fail Alternative à cela ou à un gars qui peut correspondre à Trump Cheeky Post pour le poste effronté? » Mais peut-être que cela devrait être fait; Peut-être que Trump plus que Trump est la seule voie à suivre.
La question de savoir si ces tactiques influenceront finalement les électeurs. En juillet, un Wall Street Journal Poll a révélé que les démocrates obtenaient leur note la plus basse des électeurs en 35 ans. Ken MartinLe Comité national démocrate est en train de prendre un retard sur le Comité national républicain en matière de collecte de fonds. « Le DNC est plus faible que je ne l'ai jamais vu…. Ils n'ont montré aucune capacité à tracer une vision post-'24 pour les démocrates », a déclaré un stratège démocrate Politico. Les démocrates sont des membres d'un parti dans le désert. Les électeurs sont enragés dans le leadership démocrate pour des échecs réels et imaginés. Newsom est devenue un puissant messager prêt à «frapper (Trump) de retour» et à «combattre le feu avec le feu», comme il m'a dit la semaine dernière lorsque je l'ai interviewé pour Politique rapide. La lutte contre le feu avec le feu peut ne pas faire appel à la plupart des démocrates d'esprit, mais ce pourrait être le seul choix qu'ils ont.
