Une nouvelle espèce d’iguane, le lézard des jardins de Wang, a été identifiée en Asie, présentant des caractéristiques uniques et un régime alimentaire diversifié. Bien qu’elle ne soit pas actuellement menacée, des préoccupations en matière de conservation ont été soulevées en raison de la fragmentation de l’habitat et de l’exploitation humaine. Crédit : Huang et al.
Un iguane nouvellement découvert espèces s’ajoute à la diversité de la population de reptiles d’Asie, ayant été officiellement reconnu dans la communauté scientifique grâce à sa description dans la revue en libre accès ZooClés.
« De 2009 à 2022, nous avons mené une série d’enquêtes sur le terrain dans le sud de la Chine et collecté un certain nombre de spécimens de l’espèce. Calotes versicolor complexe d’espèces, et avons découvert que la population de ce que nous pensions être Calotes versicolor dans le sud de la Chine et le nord du Vietnam, il y avait une nouvelle espèce non décrite et deux sous-espèces », explique Yong Huang, dont l’équipe a décrit la nouvelle espèce.
Caractéristiques uniques du lézard des jardins de Wang
Le lézard du jardin de Wang (Calotes Wangi) mesure moins de 9 cm de long et l’une de ses caractéristiques distinctives est sa langue orange.
« Calotes Wangi se trouve dans les forêts subtropicales à feuilles persistantes de feuillus et les forêts tropicales de mousson du sud de la Chine et du nord du Vietnam, principalement dans les zones montagneuses, les collines et les plaines à la lisière des forêts, les terres arables, les zones arbustives et même les ceintures vertes urbaines. Il est actif en lisière de forêt, et lorsqu’il est en danger, il s’engouffre dans les buissons ou grimpe sur les troncs d’arbres pour se cacher. Les enquêtes ont révélé que les lézards se couchent la nuit sur des branches d’arbustes en pente et dorment près des branches », explique Yong Huang.
Calotes Wangi. Crédit : Huang et al.
Activité saisonnière et régime alimentaire
Il est actif d’avril à octobre chaque année, tandis que sous les tropiques, il est actif de mars à novembre ou même plus longtemps, et se nourrit d’une variété d’insectes, d’araignées et d’autres arthropodes.
Pour l’instant, les chercheurs estiment que la nouvelle espèce n’est pas menacée, mais ils constatent que dans certaines zones son habitat est fragmenté.
« De plus, leurs corps sont utilisés à des fins médicales et les lézards sont également mangés », écrivent-ils dans leur document de recherche.
C’est pourquoi ils suggèrent aux gouvernements locaux de renforcer la protection de leur environnement écologique et de porter une attention particulière à la dynamique des populations.
