Jeudi, la province occidentale canadienne de la Saskatchewan a déclaré une urgence des incendies de forêt, devenant la seconde à le faire après que le Manitoba voisin ait ordonné à 17 000 personnes de fuir rapidement leurs maisons dans des communautés éloignées un jour plus tôt.
« C'est une situation très sérieuse à laquelle nous sommes confrontés en Saskatchewan », a déclaré le premier ministre de la province Scott Moe lors d'une conférence de presse.
« Nous mettons en place toutes les mesures possibles pour préparer nos communautés », a-t-il poursuivi.
Environ 4 000 résidents ont été évacués de la province plus tôt cette semaine, et d'autres évacuations semblent possibles sans pluie dans les prévisions météorologiques.
« En regardant vers l'avenir, ça n'a pas l'air bien. Il semble que cela va se détériorer encore », a ajouté Moe.
Mercredi, le Manitoba a déclaré un état d'urgence à l'échelle de la province et a ordonné les évacuations de plusieurs petites villes et communautés autochtones alors que la province a connu son pire début pour une saison des incendies de forêt depuis des années.
De nombreux évacués fatigués sont arrivés jeudi dans la capitale provinciale de Winnipeg après une longue route de nuit sur les routes bloquées.
Dans deux communautés autochtones du Nord reculées du Manitoba, des « avions de l'Air Force ont été déployés et … en train d'évacuation des gens », a déclaré jeudi le ministre de la gestion des urgences du Canada, Eleanor Olszewski.
Dans une arène de hockey de la ville, installée comme refuge d'urgence, Matthew LaRosa, qui a fui la ville de Flin Flon dans le nord du Manitoba avec sa mère Lisa, a déclaré à la presse libre que c'était simplement une « longue journée ».
« Hier, lorsque nous avons obtenu l'avis Evac, c'était: » Allez à la maison, saisissez tout, chargez le camion et sortez de la ville « », a-t-il déclaré au Daily.
Le maire de Winnipeg, Scott Gillingham, a déclaré dans un communiqué de presse: « Nous savons que de nombreuses familles arrivent avec un peu plus que les vêtements sur le dos. »
« Alors que des milliers de personnes fuient les incendies de forêt dangereux, Winnipeg fera ce que nous avons toujours fait en temps de crise: ouvrez nos portes et se tiendrons ensemble », a-t-il déclaré.
'Loin de la maison'
« Les gens sont épuisés », a déclaré à l'AFP Luc Mullinder, chef de la branche du Manitoba de la Croix-Rouge.
« Ils ont parcouru un long chemin de la maison et les gens ne savent pas si leur maison va être là à leur retour ou s'ils peuvent revenir », a-t-il déclaré.
« Il y a donc une gamme d'émotions fortes. »
Le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, a déclaré que la province vivait son pire début pour une saison des incendies de forêt depuis des années.
« Il s'agit de la plus grande évacuation que le Manitoba aura vu dans la mémoire vivante de la plupart des gens », a-t-il déclaré à une conférence de presse mercredi soir.
La nature répandue des incendies était également une cause d'alarme, a-t-il averti.
« Pour la première fois, ce n'est pas un incendie dans une région, nous avons des incendies dans toutes les régions. C'est le signe d'un climat changeant auquel nous allons devoir nous adapter. »
Selon les responsables, près de 200 000 hectares (494 000 acres) ont été brûlés le mois dernier au Manitoba, trois fois la moyenne annuelle au cours des cinq dernières années.
Partout au Canada, il y a actuellement 163 incendies actifs, dont la moitié étant considérés comme hors de contrôle.
Flin Flon, une ville minière à environ 800 kilomètres (497 miles) au nord de Winnipeg avec environ 5 000 habitants, est la plus grande communauté unique à évacuer jusqu'à présent cette année.
Son maire, George Fontaine, a déclaré jeudi à midi que le dernier bus hors de la ville était sur le point de partir alors que les incendies de forêt avaient brûlé à seulement 500 mètres (0,3 mile) de la ville.
« C'est une situation très tendue », a-t-il déclaré à l'AFP.
Les pompiers essayaient de repousser les flammes, a-t-il dit, mais « la visibilité est très médiocre à cause de la fumée, il est donc impossible pour les bombardiers d'eau de s'approcher des incendies pour les attaquer ».
« Tout cela dépend du temps à ce stade », a-t-il déclaré.
