Une étude de 2023 révèle que les récentes températures océaniques sans précédent pourraient présager des normes futures dans un monde nettement plus chaud, soulignant la nécessité cruciale d’une action immédiate contre le déséquilibre climatique provoqué par l’homme et à l’origine de ces changements. Crédit : Issues.fr.com
Les observations de températures océaniques sans précédent en 2023 pourraient devenir typiques dans un monde où la température est 5,4°F (3,0°C) plus chaude que les niveaux préindustriels, selon une nouvelle étude.
À partir de mars 2023, l’Atlantique Nord a commencé à afficher des températures extrêmement chaudes, dépassant de loin tout ce qui a été observé au cours des 40 dernières années. En août 2023, l’Atlantique Nord était environ 2,5 °F (1,4 °C) plus chaud que la moyenne de 1982 à 2011.
L’analyse des projections des modèles climatiques a montré que les conditions océaniques extrêmes de l’année dernière étaient similaires à ce que les scientifiques s’attendent à être la moyenne si le réchauffement climatique atteignait 5,4°F (3°C). Actuellement, les températures mondiales ont augmenté d’environ 2,2°F (1,2°C) par rapport aux niveaux préindustriels.
Une nouvelle recherche, récemment publiée dans le Bulletin de la Société météorologique américaineexamine les causes des températures océaniques record enregistrées en 2023.
Le Dr Till Kuhlbrodt, de l’Université de Reading, a dirigé l’étude. Il a déclaré : « La chaleur extraordinaire dans l’Atlantique Nord et l’absence de glace de mer dans l’océan Austral en 2023 nous indiquent que les océans tirent la sonnette d’alarme. Nous devons de toute urgence comprendre exactement pourquoi certaines parties de l’océan se réchauffent rapidement afin de pouvoir nous préparer à des perturbations météorologiques plus fréquentes sur la planète. La fréquence à laquelle nous serons confrontés à davantage de ces extrêmes dépend de la détermination de ce qui pousse les océans Atlantique et Austral vers un territoire inexploré.
Un lien climatique ?
L’étude souligne que le déséquilibre énergétique de la Terre est probablement un facteur clé des températures océaniques extrêmes, car la planète absorbe actuellement plus de 1,9 watts par mètre carré d’énergie solaire de plus qu’elle n’en rayonne vers l’espace sous forme de chaleur. Sur Terre, sur une période d’un an, cela équivaut à environ 300 fois la consommation annuelle mondiale d’énergie électrique.
Ce déséquilibre s’est rapidement accru au cours des dernières décennies, principalement en raison des gaz piégeant la chaleur produits par l’activité humaine. Cet excédent énergétique croissant accélère le réchauffement des océans, plus de 90 % de l’énergie excédentaire accumulée par la Terre étant canalisée vers les océans.
Depuis 2016, l’océan Atlantique s’est réchauffé plus rapidement que les autres bassins océaniques situés dans les 100 premiers mètres de l’océan. Ce réchauffement accru de l’Atlantique pourrait être lié aux niveaux record de glace de mer dans l’océan Austral, suggèrent les chercheurs.
Le réchauffement rapide de l’Atlantique a coïncidé avec une forte diminution de la couverture de glace marine entourant l’Antarctique. En 2023, l’étendue de la glace marine hivernale de l’Antarctique a atteint de loin son niveau le plus bas depuis le début de la surveillance par satellite à la fin des années 1970.
Les chercheurs soulignent la nécessité de quantifier l’impact du réchauffement rapide de l’Atlantique sur la couverture de glace marine. L’attribution fiable des extrêmes océaniques et des glaces de mer garantira que les modèles climatiques pourront prédire avec précision les extrêmes futurs, ce qui éclairera les politiques d’atténuation et les mesures de résilience à travers le monde.
Le Dr Kuhlbrodt a ajouté : « Nous avons besoin de plus de données sur l’Atlantique pour relier de manière concluante les tendances au réchauffement et à la disparition des glaces à un changement dans la configuration des courants océaniques, mais les signaux indiquent des liens climatiques cachés entre les pôles. »
