Exemple de poterie d’environ 6 000 ans de la culture agraire de Lublin-Volhynie, Książnice 2, Pologne. Crédit : Stanisław Wilk
De nouvelles recherches génétiques offrent de nouvelles perspectives sur l’âge de pierre européen, révélant comment différents groupes se sont mélangés en fonction de la géographie et comment l’agriculture a influencé le flux génétique. L’étude a également révélé des pratiques funéraires uniques et des groupes isolés de chasseurs-cueilleurs, ajoutant des couches supplémentaires à la compréhension de l’histoire génétique de l’Europe.
Un nouveau ADN L’étude a nuancé l’image de la façon dont différents groupes se sont mélangés pendant l’âge de pierre européen, et a également révélé comment certains groupes de personnes étaient en fait isolés. L’étude, menée par des chercheurs de l’Université d’Uppsala en collaboration avec une équipe internationale de chercheurs, a produit de nouvelles données génétiques sur 56 individus d’Europe centrale et orientale de l’âge de pierre. Les résultats devraient être publiés aujourd’hui (9 août) dans la revue Biologie des communications.
Importance de la recherche interdisciplinaire
« Mener des études comme celle-ci nécessite une large discussion interdisciplinaire. Dans cette étude, cette discussion a été exceptionnellement fructueuse », déclare Tiina Mattila, généticienne des populations à l’Université d’Uppsala et auteur principal de l’étude.
Le contexte historique
Au cours des 15 dernières années, des recherches antérieures sur l’ADN ont rassemblé une histoire de l’âge de pierre européen. Avant que l’agriculture ne fasse son chemin vers l’Europe, différents groupes de chasseurs-cueilleurs occupaient diverses parties de l’Eurasie, se mêlant les uns aux autres. Cette étude démontre que la fusion de ces lignées génétiques de chasseurs-cueilleurs a été fortement influencée par la géographie.
Un individu de Książnice 2, en Pologne, qui vivait il y a environ 6 000 ans et faisait partie de la nouvelle étude. Crédit : Stanisław Wilk
Relier l’agriculture et le flux de gènes
Plusieurs études ADN antérieures concernant la préhistoire de l’Europe ont également montré que la propagation de l’agriculture était fortement liée au flux génétique d’Anatolie. Ce groupe était génétiquement et culturellement assez distinct des chasseurs-cueilleurs européens. Cependant, l’agriculture s’est propagée différemment dans diverses régions géographiques, ce qui a entraîné des mélanges ethniques différents à travers l’Europe.
« Ces différences dans le mélange des lignées génétiques et des cultures peuvent nous renseigner sur les relations de pouvoir entre différents groupes », explique Tiina Mattila.
Étude des relations familiales et des pratiques funéraires
La nouvelle étude a également enquêté sur des parents proches.
« Les fosses communes sont souvent supposées être des tombes familiales, mais dans notre étude, cela n’a pas toujours été le cas. Cela montre que même à l’âge de pierre, d’autres facteurs sociaux ont également joué un rôle dans les pratiques funéraires », explique Helena Malmström, archéogénéticienne à l’Université d’Uppsala.
Aperçu complet de l’histoire génétique
Une vision plus complète de l’histoire génétique des Européens de l’âge de pierre s’est développée ces dernières années, et cette nouvelle étude ajoute des détails supplémentaires à ce puzzle complexe.
« Nous pouvons montrer que certaines parties de l’Europe – comme la zone autour du delta du Dnipro – ont été habitées par des groupes isolés de chasseurs-cueilleurs pendant plusieurs milliers d’années, même si de nombreuses autres parties de l’Europe ont changé leur mode de vie lorsque de nouveaux groupes sont arrivés qui produisaient de la nourriture en labourant le sol », explique Mattias Jakobsson, professeur de génétique à l’Université d’Uppsala.
