Les astronomes d'Afrique du Sud ont effectué des observations multi-bandes d'une galaxie irrégulière naine voisine connue sous le nom de UGCA 320. Résultats de la campagne d'observation, récemment publié sur le arxiv Serveur préimprimée, donnez des informations importantes sur la nature de cette galaxie.
Situé à environ 19,7 millions d'années-lumière dans la constellation de la Vierge, UGCA 320, également connue sous le nom de DDO 161 ou Hipass J1303-17B, est une galaxie irrégulière naine riche en gaz, en bleu optiquement, qui appartient à un groupe de galaxies nain relativement isolé voisin. La galaxie a une masse stellaire d'environ 93 millions de masses solaires, une vitesse systématique d'environ 740 km / s, et son taux de formation d'étoiles (SFR) est estimé à moins de 0,02 masses solaires par an.
Étant donné que l'on sait encore très peu de choses sur la nature et les propriétés de l'UGCA 320, une équipe d'astronomes dirigée par Adebusola B. Alabi de l'Université du Nord-Ouest en Afrique du Sud a décidé de regarder de plus près cette galaxie, se concentrant principalement sur ses populations stellaires et son gaz ionisé. À cette fin, ils ont utilisé le télescope spatial Hubble (HST), le grand télescope d'Afrique australe (sel) et le très grand télescope (VLT).
« Ici, nous combinons des données d'imagerie HST en plusieurs bandes avec des données spectrales VLT / Muse à champ intégral profondes pour étudier les composants gazeux stellaires et ionisés de l'UGCA 320 », écrivent les chercheurs.
Les nouvelles observations ont révélé que le profil de couleur radiale de l'UGCA 320 est plat et très bleu à tous les rayons, avec la différence d'ampleur entre les bandes spectrales visuelles (V) et infrarouges (I) d'environ 0,1 MAG. La couleur bleue suggère que l'UGCA 320 est dominée par la population d'étoiles très jeunes et / ou pauvres en métal.
De plus, il a été constaté que le disque stellaire de l'UGCA 320 est dominé par les jeunes étoiles, principalement avec des âges pondérés à la lumière de moins d'un milliard d'années. Il s'est avéré que si le voyant stellaire intégré de l'UGCA 320 est dominé par de très jeunes étoiles avec un âge médian d'environ 120 millions d'années, une population substantielle de vieilles étoiles (avec un âge stellaire légère de plus de 10 milliards d'années) est également présente dans la galaxie.
L'étude a détecté une abondance de gaz ionisé dans l'UGCA 320, qui, selon les astronomes, est principalement alimenté par la formation d'étoiles récente. Les régions de l'UGCA 320 avec les intensités de gaz ionisées les plus élevées semblent être groupées et sont principalement observées au-dessus du principal axe de la galaxie (dans la direction nord-est). Cependant, les queues plus intenses et plus diffuses de gaz ionisé sont observées sous l'axe principal, s'étendant dans la direction sud-ouest.
Les données collectées indiquent une rotation dans les composants de gaz stellaires et ionisés, à la fois avec la rotation dans le même sens et la dispersion de vitesse comparable. Cependant, dans la région la plus intérieure de la galaxie, l'amplitude de rotation des étoiles monte fortement à environ 30 km / s, plus que celle de la composante gazeuse ionisée.
Les chercheurs prédisent qu'il faudra à l'UGCA 320 quelque 49,5 milliards d'années pour épuiser l'ensemble de son réservoir de gaz, en supposant que la formation d'étoiles se poursuit au SFR actuel et que tout le gaz froid peut migrer vers le disque.
Les observations ont également identifié une transition nette dans les propriétés cinématiques des disques de gaz stellaires et ionisés de l'UGCA 320 à un rayon d'environ 1 000 années-lumière et des distorsions dans la région du disque extérieur. Les auteurs de l'article ont conclu que ces caractéristiques indiquent une récente interaction de marée de l'UGCA 320, très probablement avec son voisin proche – la galaxie UGCA 319.
Écrit pour vous par notre auteur Tomasz Nowakowski, édité par Stephanie Baum, et vérifié et révisé par Robert Egan – cet article est le résultat d'un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour garder le journalisme scientifique indépendant en vie. Si ce rapport vous importe, veuillez considérer un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte comme un remerciement.
