Les nations seront sous pression pour livrer plus qu'une simple rhétorique lors d'un sommet des Océans de l'ONU en France la semaine prochaine, y compris des fonds indispensables pour mieux protéger les mers surexploitées et polluées du monde.
La troisième conférence de l'Ocean (UNOC) cherche à construire l'unité mondiale et à collecter des fonds pour la conservation des marines, même si les nations sont en désaccord sur l'exploitation de la mer profonde, les ordures en plastique et la surpêche.
Dimanche, les hôtes de la France s'attendent à ce que 70 chefs d'État et de gouvernement arrivent à Nice pour une cérémonie d'ouverture pré-conférence, y compris le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva.
Les océans sont « en état d'urgence » et la réunion du 9 à 13 juin « ne sera pas seulement un autre rassemblement de routine », a déclaré Li Junhua, sous-secrétaire général de l'ONU.
« Il est encore temps de changer notre cours si nous agissons collectivement », a-t-il déclaré aux journalistes.
La plupart des pays devraient envoyer des ministres ou des délégués de niveau inférieur au sommet, qui ne porte pas le poids d'un COP climatique ou d'une négociation du traité de l'ONU ni de prendre des décisions juridiquement contraignantes.
Les États-Unis sous le président Donald Trump – dans la mesure où la poussée récente pour accélérer l'extraction des fonds marins dans les eaux internationales a suscité l'indignation mondiale – est peu susceptible d'envoyer une délégation.
La France a promis que le sommet fera pour la conservation des océans ce que l'accord de Paris a fait pour l'action climatique mondiale.
Les nations présentes devraient adopter une « belle déclaration »: une déclaration de soutien à une plus grande protection des océans, couplée à des engagements supplémentaires volontaires par les gouvernements individuels.
Greenpeace a critiqué le texte – qui a été convenu après des mois de négociation – comme « faible » et a dit qu'il risquait de faire de la belle « une boutique de discussion sans signification ».
Les dirigeants du Pacifique devraient se révéler en vigueur et en demande, en particulier, des engagements financiers concrètes des gouvernements.
« Le message est clair: les engagements volontaires ne suffisent pas », a déclaré Ralph Regenvanu, ministre de l'Environnement pour Vanuatu, aux journalistes.
Le sommet accueillera également des chefs d'entreprise, des donateurs internationaux et des militants océaniques, tandis qu'une convention scientifique devrait attirer 2 000 experts en océan.
Chèque de température
La France a établi une barre élevée de sécurisation par Nice les 60 ratifications nécessaires pour adopter un traité historique pour protéger les habitats marins en dehors de la juridiction nationale.
Jusqu'à présent, seulement 28 pays et l'Union européenne l'ont fait. Olivier Poivre d'Arvor, l'envoyé de l'Ocens de France, dit que sans les chiffres, la conférence « sera un échec ».
La mise en vigueur du traité en haute mer est considérée comme cruciale pour atteindre l'objectif à l'agrément mondial de protéger 30% des océans d'ici 2030.
Le sommet pourrait également s'avérer une influence sur d'autres négociations de niveau supérieur dans les mois à venir et fournir « un contrôle de température en termes d'ambition », a déclaré Megan Randles, responsable de la délégation de Greenpeace lors de la Nice Conference.
En juillet, l'International Sea Feld Authority délibérera sur un code minier tant attendu pour les océans profonds, celui que Trump a contourné malgré les principales préoccupations écologiques.
Cela vient des appels croissants à des gouvernements pour soutenir un moratoire international sur l'extraction des fonds marins, ce que la France et environ 30 autres pays ont déjà soutenu.
Et en août, les nations chercheront à nouveau à finaliser un traité mondial contraignant pour lutter contre les déchets en plastique après l'effondrement des balles de négociation.
Les pays et les groupes de la société civile sont susceptibles d'utiliser la belle réunion pour essayer de renforcer le soutien avant ces procédures, ont déclaré des observateurs proches.
Tournant
Les nations qui se réunissent aux conférences des Nations Unies ont eu du mal à trouver un consensus et des finances indispensables pour lutter contre le changement climatique et d'autres menaces environnementales.
Les océans sont les moins financés de tous les objectifs de développement durable de l'ONU, mais il n'était pas clair si NICE déplacerait le statu quo, a déclaré Angelique Pouponneau, un négociateur principal pour l'alliance des petits États insulaires.
« Avec autant de crises et de distractions concurrentes sur l'agenda mondial, il est difficile d'être convaincu que le niveau d'ambition nécessaire apparaîtra en fait », a déclaré Pouponneau à l'AFP.
Le Costa Rica, qui co-organise la conférence avec la France, a déclaré que des engagements publics et privés de 100 milliards de dollars avec des « délais clairs, budgets et mécanismes de responsabilité » pouvaient être attendus.
« C'est ce qui est différent cette fois-ci – une rhétorique nul, des résultats maximaux », a déclaré à la journaliste Maritza Chan Valverde, le représentant permanent du Costa Rica à l'ONU.
Pepe Clarke, chef de la pratique des Oceans de la WWF, a déclaré à l'AFP qu'il y avait « un niveau compréhensible de scepticisme sur les conférences ».
Mais il a dit que Nice devait être « un tournant … car à ce jour, les actions sont loin de ce qui est nécessaire pour maintenir un océan sain dans le futur ».
