Jeudi, les inondations recordes bloqués dans l'est de l'Australie, en tuant trois en tant que marée boueuse, balancé dans les villes et les rivières gonflées ont coupé les routes.
La police a tiré trois corps de la montée en hausse des eaux de crue sur la côte moyenne nord, une région tressée de rivière de collines accidentées et de vallées fertiles à environ 400 kilomètres (250 miles) au nord de Sydney.
Les autorités ont lancé une mission majeure de recherche et de sauvetage alors que les gens grimpaient au sommet des voitures, des maisons et des ponts routiers pour échapper aux inondations soudaines à évolution rapide.
Les tempêtes ont déversé plus d'un demi-année de pluie sur trois jours, a déclaré le Bureau météorologique du gouvernement, battant des records de hauteur d'inondation dans certaines régions.
« Nous voyons des niveaux dans les affluents locaux, les ruisseaux et les rivières que nous n'avons pas vus depuis 1920 », a déclaré le premier ministre de l'État de la Nouvelle-Galles du Sud (NSW), Chris Minns, aux journalistes.
« Beaucoup de gens n'auront jamais vu ce niveau d'inondation ou d'inondation dans leurs communautés. »
La ville de Kempsey, un centre agricole sur les rives de la rivière MacLeay, avait été coupée avec peu d'avertissement, a déclaré le maire Kinne Ring à AFP.
« Vous pensez souvent que la pluie sur un toit en Tain est relaxante, mais pour le moment, elle est assourdissante et horrible », a déclaré Ring.
« Les averses sont torrentielles et chaque fois qu'il pleut, vous vous demandez ce qui va se passer ensuite. »
Ring a déclaré que plus de 20 000 personnes étaient isolées dans sa seule zone locale.
À environ 140 kilomètres (85 miles) au sud dans la ville de Taree, le propriétaire de l'entreprise Jeremy Thornton a déclaré que l'inondation « déchirante » était parmi les pires qu'il avait vues.
« C'est assez difficile, nous avons eu quelques instants mais vous devez le sucer et continuer », a-t-il déclaré à l'AFP.
« Nous le revivons chaque seconde – en souffrant la pluie, en entendant les hélicoptères, en entendant la sirène. »
Les autorités ont déclaré que plus de 50 000 personnes avaient été coupées, certaines rivières pour atteindre les niveaux de pointe tard jeudi.
Un couple âgé est monté sur le toit de sa voiture pour échapper à une inondation soudaine à hauteur rapide avant qu'un hélicoptère de sauvetage ne les cache en sécurité, a déclaré la police de NSW à Taree dans un communiqué.
D'autres ont cherché un sanctuaire sur un pont roulé avant d'être repéré et sauvé par un hélicoptère marin marin.
Les habitants ont repéré des vaches mortes à laver sur les plages après que des rivières enflées les ont balayées de leurs pâturages à l'intérieur des terres.
Le gouvernement a déclaré l'urgence une catastrophe naturelle, débloquant de plus grandes ressources pour les zones touchées.
La police a déclaré qu'elle cherchait toujours une personne qui avait été portée disparue.
«Anormalement chaud»
L'expert en modélisation des inondations, Mahdi Sedighkia, a déclaré que la catastrophe de dépliage avait fourni des « preuves convaincantes » montrant comment le changement climatique pourrait affecter les schémas de précipitations régionales.
« Ces événements démontrent que notre compréhension de la probabilité des inondations – fondée sur les études hydrologiques antérieures – n'est plus adéquate face aux réalités climatiques actuelles », a déclaré Sedighkia de l'Université nationale australienne.
Des étendues d'Australie de l'outback aride à la côte tropicale ont été frappées par un temps sauvage ces derniers mois.
Les océans entourant l'Australie ont été « anormalement chauds » ces derniers mois, selon le Bureau météorologique.
Les mers plus chaudes évaporent plus d'humidité dans l'atmosphère, ce qui peut éventuellement conduire à des pluies plus intenses.
Bien que difficiles à lier à des catastrophes spécifiques, les scientifiques avertissent que le changement climatique alimente déjà les conditions météorologiques plus extrêmes.
« Je ne pense pas qu'il y ait une question que le changement climatique a un impact significatif sur les événements météorologiques du monde entier », a déclaré la ministre de la gestion des urgences australienne, Kristy McBain, aux journalistes.
« En Australie, nous ne sommes pas à l'abri de cela. Nous voyons des événements plus dévastateurs comme celui-ci se produisent plus fréquemment. »
Environ 2 500 travailleurs d'urgence ont été déployés dans la région, aux côtés de Rescue Boats, une flotte d'hélicoptères et des centaines de drones de recherche.
Le porte-parole du Bureau of Meteorology, Steve Bernasconi, a déclaré que certaines villes avaient enregistré plus d'un demi-mètre (1,6 pieds) de pluie en l'espace de trois jours.
Mais il a dit que la pluie devait se rallier lentement à partir tard jeudi soir alors que le système météorologique se déplaçait vers le sud.
