Les Européens occidentaux ont élaboré des armes de chasse à partir d'os des baleines échouées sur le littoral de l'Atlantique entre 20 000 et 14 000 ans, les chercheurs signalent le 27 mai Communications de la nature.
Des découvertes précédemment excavées sur les sites de grotte et de roche-roche de la pierre allant du nord-ouest de l'Espagne au sud-ouest de la France, certains situés jusqu'à environ 300 kilomètres à l'intérieur des terres, représentent les plus anciens exemples connus d'outils osseux de baleine, disons l'archéologue Jean-Marc Péttillon de l'Université de Toulouse Jean Jaurès, de la France et des collègues. Des outils faits d'os de baleine dans d'autres parties du monde, comme les îles du Pacifique Sud, ne datent pas de plusieurs milliers d'années.
Les charognards en bord de mer en Europe occidentale ont collecté des os sur les corps d'au moins cinq espèces de baleines qui avaient lavé à terre, selon les scientifiques. Les outils d'os de baleine sur les sites que l'équipe a étudiés consistait principalement en des points de lance et des puits de lance.
Mis à part ces outils, une grotte près de la côte nord de l'Espagne contenait des os de baleines qui avaient été intentionnellement brisées pour obtenir de l'huile gras, un ajout nutritif aux régimes de l'âge de pierre, selon les enquêteurs. Les fragments d'os sur ce site provenaient d'au moins deux baleines, l'une datant de 15 500 ans et l'autre à il y a environ 15 000 ans, dit Pétillon.
Bien que l'augmentation du niveau de la mer ait submergé des sites de bord de mer antiques, des preuves croissantes montrent que l'Afrique Homo sapiens et les Néandertaux européens ont mangé une gamme de fruits de mer. La nouvelle étude d'écavage des baleines aide à montrer que «le paléolithique tardif [Stone Age] Les humains fréquentaient régulièrement le bord de mer et utilisaient ses ressources », explique Pétitillon.
Son équipe a analysé les séquences de protéines spécifiques aux espèces extraites de 83 outils osseux récupérés sur 26 sites et 90 fragments osseux trouvés dans une grotte côtière. Résultats Armotait 71 outils et 60 fragments comme provenant d'espèces marines qui comprenaient des spermatozoïdes, des baleines à nageoires, des baleines bleues, des baleines grises et soit des baleines droites ou des baleines à arc. Les données des protéines ne peuvent pas distinguer les deux dernières espèces de baleines.
Sur 37 artefacts osseux de baleine qui ont produit des dates de radiocarbone, dont beaucoup variaient de 17 500 à 16 000 ans, une période où le commerce régional de ces outils a culminé, soupçonnent les chercheurs. Peu d'outils d'os de baleine dans leur échantillon datés d'il y a 16 000 ans.
Les volets de baleines de bord de bord étaient peut-être peu fréquents, mais même un petit nombre de chasseurs-cueilleurs pourraient avoir rapidement organisé des expéditions de piégeage des baleines, spécule Périllon.
