Lorsque la conférence annuelle des Nations Unies sur le climat descendra sur la petite ville brésilienne de la forêt tropicale de Belém en novembre 2025, il sera tentant de se concentrer sur le drame et la désunion parmi les grandes nations. Seuls 21 pays avaient même soumis leurs plans mis à jour pour gérer le changement climatique d'ici la date limite 2025 requise en vertu de l'accord de Paris. Les États-Unis se retirent complètement de l'accord.
Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva, le président chinois Xi Jinping, et l'absence probable de – ou de la clandestinité potentielle par – une délégation américaine prendra une grande partie de l'oxygène dans la salle de négociation.
Vous pouvez les régler.
Croyez-moi, j'y suis allé. En tant que président du California Air Resources Board pendant près de 20 ans, j'ai assisté aux conférences annuelles de Bali en 2007 à Sharm El Sheikh, en Égypte, en 2023.
Ces dernières années, cependant, les véritables progrès ont été à l'extérieur des chambres où les négociations officielles de l'ONU sont tenues, pas à l'intérieur. Lors de ces réunions, les dirigeants des États et des provinces parlent de ce qu'ils font pour réduire les gaz à effet de serre et se préparer à l'aggravation des catastrophes climatiques. De nombreux accords bilatéraux et multilatéraux ont vu le jour comme des champignons de ces conversations latérales.
Cette semaine, par exemple, les dirigeants de plusieurs gouvernements au niveau de l'État se réunissent au Brésil pour discuter des moyens de protéger les forêts tropicales qui restaurent les écosystèmes tout en créant des emplois et en stimulant les économies locales.
Ce que font les États et les provinces maintenant
La véritable action en 2025 proviendra des dirigeants des États et des provinces; des endroits comme le pasaza, l'Équateur; Acre et Pará, Brésil; et East Kalimantan, Indonésie.
Alors que certains dirigeants politiques nationaux retirent leurs engagements climatiques, ces gouvernements infranationaux savent qu'ils doivent vivre avec des incendies, des inondations et des vagues de chaleur mortelles. Donc, ils intensifient et partagent des conseils pour ce qui fonctionne.
L'État, la province et les gouvernements locaux ont souvent compétence sur la production d'énergie, la planification de l'utilisation des terres, les politiques du logement et la gestion des déchets, qui jouent tous un rôle dans l'augmentation ou la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Leurs dirigeants ont trouvé des moyens d'utiliser cette autorité pour réduire la déforestation, augmenter l'utilisation des énergies renouvelables et le plafond et réduire les émissions de gaz à effet de serre qui poussent la planète vers des points de basculement dangereux. Ils se sont associés pour relier les marchés du carbone et partager des connaissances dans de nombreux domaines.
Aux États-Unis, les gouverneurs travaillent ensemble à l'US Climate Alliance pour combler le vide laissé par les efforts de l'administration Trump pour démanteler les politiques et programmes climatiques américaines. Malgré une pression intense des lobbyistes de l'industrie des combustibles fossiles, les gouverneurs de 22 États et de deux territoires créent des politiques qui prennent des mesures pour réduire les émissions des bâtiments, la production d'électricité et le transport. Ensemble, ils représentent plus de la moitié de la population américaine et près de 60% de son économie.
Tactiques pour lutter contre la déforestation
En Équateur, des provinces comme Morona Santiago, Pastaza et Zamora Chinchipe conçoivent des partenariats de gestion et de financement avec des territoires autochtones pour protéger plus de 4 millions d'hectares de forêts grâce à une collaboration unique appelée Plataforma Amazonica.
Les États brésiliens, y compris Mato Grosso, ont utilisé des technologies de télécommande pour réprimer la clairière illégale de terres, tandis que des États comme Amapá et Amazonas développent des plans de bioéconomie engagés par la communauté – réfléchissent à des emplois grâce à la pêche locale durable et produisant des super fruits comme Acaí. Acre, Pará et Tocantins ont des programmes qui permettent aux communautés de vendre des crédits de carbone pour la préservation des forêts aux entreprises.
Les États du Mexique, dont Jalisco, Yucatán et Oaxaca, ont développé des programmes de certification de la chaîne d'approvisionnement durables pour aider à réduire la déforestation. Des programmes comme ceux-ci peuvent augmenter la valeur économique de certains aliments et boissons, des avocats au miel en passant par l'agave pour la tequila.
Il y a de véritables signes de succès: la déforestation a considérablement baissé en Indonésie par rapport aux décennies précédentes, grâce en grande partie aux efforts de gestion des forêts durables dirigés par province. Dans l'est du Kalimantan, les responsables ont poursuivi des réformes politiques et travaillé avec des sociétés de plantations et forestières pour réduire la destruction des forêts pour protéger l'habitat des orangs-outans.
Il n'est pas étonnant que les chefs philanthropiques et d'entreprise de nombreux secteurs se tournent vers les décideurs politiques et provinciaux, plutôt que les gouvernements nationaux. Ces gouvernements infranationaux ont la capacité de prendre des mesures opportunes et efficaces.
Travailler ensemble pour trouver des solutions
Soutenir bon nombre de ces efforts pour ralentir la déforestation est le groupe de travail sur le climat et les forêts des gouverneurs, qui, alors le gouvernement de la Californie. Arnold Schwarzenegger a aidé à lancer en 2008. Il s'agit du seul réseau gouvernemental inférieur au monde dédié à la protection des forêts, à la réduction des émissions et à l'amélioration de la vie des gens à travers les tropiques.
Aujourd'hui, le groupe de travail comprend 43 États et provinces de 11 pays. Ils couvrent plus du tiers des forêts tropicales du monde. Cela comprend toute la région légale d'Amazon du Brésil, plus de 85% de l'Amazonie péruvienne, 65% des forêts tropicales du Mexique et plus de 60% des forêts indonésiennes.
D'un point de vue purement environnemental, les gouvernements infranationaux et les gouverneurs doivent équilibrer les intérêts concurrents qui ne s'alignent pas toujours avec les idéaux des écologistes. Pará State, par exemple, construit une route de 8 milles (13 kilomètres) pour faciliter la circulation qui traverse la forêt tropicale. Les investissements de la Californie dans sa vallée du lithium, où le lithium utilisé pour fabriquer des batteries est extrait près de la mer de Salton, peut entraîner des avantages économiques en Californie et aux États-Unis, tout en générant des risques environnementaux potentiels pour la qualité de l'air et de l'eau.
Chaque gouverneur doit équilibrer les besoins des agriculteurs, des éleveurs et d'autres industries à protéger les forêts et autres écosystèmes, mais ceux du groupe de travail trouvent des solutions pragmatiques.
La semaine du 19 au 23 mai, 2025, deux douzaines de dirigeants infranationaux ou plus du Brésil, du Mexique, du Pérou, de l'Indonésie et ailleurs se réunissent à Rio Branco, au Brésil, pour une conférence sur la protection des forêts tropicales. Ils régleront également des détails importants pour développer ce qu'ils appellent une «nouvelle économie forestière» pour protéger et restaurer les écosystèmes tout en créant des emplois et en stimulant les économies.
Protéger l'habitat forestier tropical tout en créant des emplois et des opportunités économiques n'est pas facile. En 2023, les données montrent que la planète perdait la forêt tropicale équivalente à 10 terrains de football par minute et avait perdu plus de 7% depuis 2000.
Mais les États et les villes font de grands pas tandis que de nombreux gouvernements nationaux ne peuvent même pas s'entendre sur la direction à diriger. Il est temps de prêter plus d'attention aux États.
