Les atomes creux sont des atomes spéciaux avec plusieurs électrons manquants dans leurs coquilles intérieures, tandis que leurs coquilles extérieures sont toujours entièrement ou partiellement remplies d'électrons. L'étude des mécanismes de production, de la structure interne et des propriétés de dé-excitation de ces atomes à l'état excité donne un aperçu de l'électrodynamique quantique et des interactions quantiques à plusieurs corps, avec des applications dans des domaines tels que les lasiques à rayons X à l'ionisation à coque intérieure, la physique de la densité à haute énergie et l'imagerie moléculaire.
