Les électrons dans un champ magnétique peuvent afficher des comportements frappants, de la formation de niveaux d'énergie discrets à l'effet de la salle quantique. Ces découvertes ont façonné notre compréhension des matériaux quantiques et des phases topologiques de la matière. La lumière, cependant, est faite de particules neutres et ne répond pas naturellement aux champs magnétiques de la même manière. Cela a limité la capacité des chercheurs à reproduire de tels effets dans les systèmes optiques, en particulier aux hautes fréquences utilisées dans les communications modernes.
