Au cours de la semaine dernière, plusieurs principaux candidats républicains à la présidentielle, dont l’ancien président Donald Trump, ont profité de la guerre en cours entre Israël et le Hamas comme une opportunité de s’en prendre à un ennemi éprouvé du Parti républicain : les collèges et universités américains où les étudiants participent à des manifestations et à des rassemblements à grande échelle. Les manifestations comprennent des demandes de cessez-le-feu, critiquent le meurtre de civils à Gaza et, de manière plus controversée, accusent Israël de l’attaque du Hamas du 7 octobre.
Par conséquent, de nombreux républicains de premier plan ont commencé à appeler à expulser les titulaires de visas étudiants considérés comme favorables au Hamas, qui a été désigné comme organisation terroriste par les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, l’Union européenne et d’autres.
La question a dominé un événement de campagne dans l’Iowa vendredi, où plusieurs candidats républicains à la présidentielle se sont affrontés pour voir qui pourrait promettre la répression la plus sévère possible contre les manifestants pro-palestiniens dans les collèges et universités américains. « Vous voyez des étudiants manifester dans notre pays en faveur du Hamas », gouverneur de Floride Ron DeSantis dit. « N’oubliez pas que certains d’entre eux sont des étrangers », a déclaré DeSantis. S’il était élu président, il annulerait les visas des étudiants pro-palestiniens.
Ancien gouverneur de Caroline du Sud Nikki Haley, qui talonne actuellement DeSantis dans les sondages, a évoqué vendredi la possibilité de réduire ou de conditionner le financement public de l’enseignement supérieur. « Nous devons commencer à relier leur financement gouvernemental à la manière dont ils gèrent la haine », a-t-elle déclaré. « Parce qu’en faisant cela, vous menacez la vie de quelqu’un. Ce n’est pas la liberté d’expression.
Proposant une proposition similaire, le sénateur de Caroline du Sud Tim Scott a déclaré qu’il révoquerait le financement des subventions Pell pour les universités qui ne condamnent pas suffisamment le terrorisme. Un jour plus tôt, le candidat à la présidentielle, dont les sondages se situent actuellement à un chiffre dans le bas de la fourchette, a dévoilé un projet de loi qui refuserait des fonds fédéraux à tout établissement d’enseignement qui tente de « autoriser, faciliter, financer ou soutenir de toute autre manière tout événement faisant la promotion de l’anti-immigration ». Sémitisme sur le campus.
Comme on pouvait s’y attendre, l’actuel favori du GOP donne le ton à ces commentaires. Lors d’un arrêt de campagne dans l’Iowa lundi dernier, Trump a déclaré que s’il était réélu, il révoquerait les visas et expulserait les « étrangers radicalement anti-américains et antisémites » inscrits dans les collèges et universités américains, et a promis d’envoyer les services d’immigration et de douane. (ICE) pour surveiller ce qu’il appelle des « manifestations pro-jihadistes ».
L’ancien président s’est également engagé à instituer « un contrôle idéologique strict de tous les immigrants aux États-Unis » pour empêcher « les fous dangereux, les haineux, les bigots et les maniaques » de venir aux États-Unis. « Si vous voulez abolir l’État d’Israël, vous êtes disqualifié. Si vous soutenez le Hamas ou l’idéologie qui se cache derrière le Hamas, vous êtes disqualifié. Et si vous êtes communiste, marxiste ou fasciste, vous êtes disqualifié », a-t-il déclaré.
La plupart des experts juridiques conviennent que ces propositions ne seraient pas conformes à la Constitution. « Le Premier Amendement protège le droit de parler de toutes les personnes qui vivent dans ce pays, qu’ils soient ici en tant que citoyens, qu’ils soient ici en tant que ressortissants étrangers, qu’ils soient étudiants, qu’ils soient visiteurs », David Colea déclaré le directeur juridique national de l’American Civil Liberties Union et professeur de droit à l’Université de Georgetown. Le Washington Post vendredi. Cole a ajouté que les différentes propositions des candidats du GOP étaient « non viables ».
Malgré leur constitutionnalité douteuse, les appels à punir ou à expulser les manifestants pro-palestiniens sont aussi obtenir une audience au Capitole. Vendredi, le représentant de l’Indiana Jim Banques et représentant de Caroline du Sud Jeff Duncan—deux membres du House Anti-Woke Caucus—ont envoyé une lettre au secrétaire d’État Antoine Blinken et secrétaire à la Sécurité intérieure Alexandre Mayorkas exigeant qu’ils expulsent les étudiants et les titulaires de visas de change qui ont « approuvé l’activité terroriste ». « Nous avons déjà accueilli un nombre record d’immigrants illégaux en provenance de pays abritant des terroristes », a déclaré Banks. « Nous devons fermer notre frontière, puis expulser tous les sympathisants non citoyens du Hamas. »
Et au Sénat, le sénateur de Floride Marco Rubio a écrit à Blinken le 15 octobre pour lui demander d’instaurer « un examen approfondi » de tous les titulaires et demandeurs de visa en « coordination avec les forces de l’ordre, tant fédérales qu’étatiques/locales, ainsi qu’avec les universités ». Le lendemain, le sénateur de l’Arkansas Tom Coton a exhorté Mayorkas à expulser tout citoyen étranger considéré comme favorable au Hamas, citant le libellé de la loi sur l’immigration et la nationalité. Cole a déclaré que cette dernière proposition créerait « un sérieux problème avec le Premier Amendement ».
« Les propositions ne sont pas sans précédent, mais les précédents ne sont pas de ceux dont nous devrions être fiers », a-t-il ajouté.
