Les lancements de fusées sont des lunettes incroyables, mais les téléspectateurs en gros plan savent apporter un ensemble de bouchons d'oreille ou d'oe -illes pour protéger leur audition. Cependant, le boom d'un lancement n'est pas réservé à ceux qui s'inscrivent pour le regarder – il peut également être entendu et ressenti dans les communautés environnantes.
Le Falcon 9 de SpaceX est une fusée utilisée pour les missions spatiales humaines et non humaines. Depuis 2010, la fusée a été lancée plus de 400 fois, et l'un des sites de lancement de Falcon 9 est la base de Vandenberg Space Force en Californie.
« Bien que le comté de Ventura soit à 60 à 100 miles de la base de la Vandenberg Space Force, les booms sonores et d'autres bruit des roquettes lancés au-dessus de l'océan sont parfois entendus sur terre », a déclaré Kent Gee, professeur de physique de l'Université Brigham Young University. « Comme le nombre de lancements avec des orbites satellites nécessitant des trajectoires le long du littoral californien augmente, ces booms sont entendus plus fréquemment. »
Motivé par des problèmes de bruit des résidents du comté de Ventura, une équipe de chercheurs de BYU et de la California State University, Bakersfield a récolté 132 mesures de Sonic Booms sur une superficie de 200 miles carrés au cours de l'été 2024.
Makayle Kelson, étudiante diplômée de BYU, et Gee présentent le travail de leur groupe le lundi 19 mai à 14 h 20 CT dans le cadre de la 188e réunion conjointe de la Société acoustique d'Amérique et du 25e Congrès international sur l'acoustique, du 18 au 23 mai.
« En ce moment, les résidents peuvent entendre un boom sonore jusqu'à cinq fois par mois, ou pas du tout », a déclaré Gee.
En 2024, la fusée Falcon 9 a été lancée 46 fois hors de la base de Vandenberg, avec une moyenne de près d'un lancement par semaine. Mais tous les lancements ne font pas un boom audible, et tous les son de lancement ne sont pas créés égaux.
« L'ampleur de ces booms sonores n'est pas uniforme dans tout le comté et peut varier considérablement selon les conditions météorologiques, le temps de lancement, la trajectoire des véhicules et la période de l'année », a déclaré Kelson. « Les communautés près d'Edwards Air Force Base, un centre pour les tests d'aéronefs supersoniques, connaissent des booms sonores occasionnels;
Les booms sonores de l'ascension de fusées sont beaucoup plus faibles en fréquence et peuvent, à l'intérieur, le son – et se sentent – comme un tremblement de terre. L'énergie dominante de la flèche est à une fréquence inférieure à 1 Hertz, en dessous de la gamme d'audition humaine, ce qui signifie que les booms secouent les maisons plutôt que d'éclater les tympans.
En collectant des données sur plusieurs qualités des booms Sonic Falcon 9, les chercheurs peuvent aider à discerner comment les différentes variables du jour de lancement affectent l'impact d'un boom.
« Avec une meilleure compréhension de la physique des fusées sous-jacentes de la fusée sonique, nous espérons informer les opérations de base et les décideurs, permettant à l'industrie du lancement de l'espace de croître durablement », a déclaré Kelson.
