La périphérie de la Voie lactée offre un laboratoire unique pour étudier les nuages moléculaires et la formation d'étoiles dans des conditions pauvres en métal. Contrairement à la galaxie intérieure, y compris le quartier solaire, le gaz moléculaire de cette région connaît une faible densité, une métallicité réduite et une influence minimale des perturbations du bras spirale.
Ces facteurs entraînent une histoire de formation d'étoiles plus simple. Cependant, en raison de leur distance, de leur nature diffuse et de leur faible activité de formation d'étoiles, les nuages moléculaires au bord du galactique ont été mal observés, laissant leurs propriétés physiques et leurs mécanismes de formation d'étoiles largement inexplorés.
Une équipe de recherche de l'Observatoire astronomique du Xinjiang (XAO) de l'Académie chinoise des sciences a utilisé le télescope d'Iram 30 mètres en Espagne pour observer un grand nombre de nuages moléculaires au bord galactique avec une distance galactocentrique de 14 à 22 kiloparsecs.
En conjonction avec les données de CO (1–0) du projet de la peinture de parchemin d'imagerie laiteuse « de l'Observatoire Purple Mountain, les chercheurs ont systématiquement analysé la variation du rapport de ligne CO (2–1) / (1–0) (R (R21) dans les nuages moléculaires au bord de la Voie lactée.
Leurs résultats, publiés dans Astronomie et astrophysiquerévéler que la moyenne r21 La valeur dans le bord galactique est significativement plus élevée que celle de la galaxie intérieure et des nuages moléculaires à proximité, conformément aux observations dans les galaxies pauvres en métal.
De plus, le r21 Le rapport dans les nuages de bord galactiques montre un degré élevé de dispersion spatiale.
De plus, l'analyse statistique indique une corrélation spatiale significative entre R élevé21 Ratio Gas et amas denses ainsi que l'activité de formation des étoiles.
Cette étude élucide le mécanisme physique derrière le R élevé21 Rapport dans les environnements pauvres en métaux, fournissant des résultats d'observation importants pour l'étude de l'évolution des nuages moléculaires et de la formation d'étoiles dans des environnements extrêmes.
