Certains conceptions de refuges de transport en commun peuvent en fait faire plus de mal que de bien lorsqu'il s'agit de protéger les températures estivales, selon une étude dirigée par Uthealth Houston.
La recherche a été publiée dans Recherche de transport Partie D: Transport et environnement.
Les transports en commun peuvent être plus abordables, sains et sûrs que les déplacements en voiture. La recherche soutient que les transports publics sont également meilleurs pour l'environnement en limitant les émissions et la pollution de l'air. Selon l'American Public Transportation Association, plus des deux tiers des utilisateurs de transport en commun aux États-Unis marchent vers l'arrêt ou la station de transport en commun. Cependant, pendant les températures estivales extrêmes, les cavaliers de transport en commun peuvent trouver la prise de transports publics plus difficiles.
Les abris installés aux arrêts de transit et les stations sont conçus pour fournir une protection contre la chaleur extrême, les vents violents, le rayonnement solaire, la pluie et la neige. Mais selon Kevin Lanza, Ph.D., professeur adjoint au Département des sciences de la santé environnementale et professionnelle à la Uthealth Houston School of Public Health, aucune étude n'a pris des mesures de terrain pour déterminer comment les abris et l'ombre des arbres aux arrêts de bus influencent le stress thermique.
« Le stress thermique est une combinaison de facteurs, pas seulement de la température que vous voyez sur l'application météo de votre téléphone ou de votre tableau de bord », a déclaré Lanza. « Imaginez que c'est à 100 degrés. Si le soleil est également fort et vous frappe, cela continue de vous chauffer. »
Une exposition prolongée à des températures élevées, comme lorsque l'on attend le bus, peut entraîner un coup de chaleur, ce qui peut se produire en quelques minutes lorsque la température centrale du corps atteint 104 degrés. Les chances de coup de chaleur augmentent lorsque des températures élevées s'accompagnent d'une humidité élevée.
L'étude s'est concentrée sur les arbres et les abris à 17 arrêts de bus à Houston sur 13 jours lorsque les températures ont atteint 95 à 103 degrés entre le 20 juillet 2023 et le 7 août 2023. Les chercheurs ont utilisé des capteurs avancés pour enregistrer la température du globe humide (WBGT), une mesure de stress thermique qui combine la température de l'air, l'humidité, la vitesse du vent et le rayonnement solaire, dans les zones ombragées et germées à des fins bus. Compte tenu de la conception du refuge, de la couverture de la canopée des arbres et de l'heure de la journée, ils ont déterminé l'impact de l'ombre sur le stress thermique des cyclistes.
En moyenne, les zones non ombrées aux arrêts de bus ont enregistré un WBGT de 92,5 degrés, posant un risque significatif de stress thermique. Les résultats ont révélé que la fourniture d'ombre aux arrêts de bus réduisait considérablement le WBGT. En moyenne, les arbres ont abaissé le WBGT de 5,9 degrés.
Lanza et l'équipe ont examiné quatre conceptions d'accès aux abus. Des quatre, un cadre en acier inoxydable avec des côtés en verre et un toit a fourni le plus de refroidissement (5,9 degrés plus bas). Une autre conception, avec un cadre en aluminium, des murs acryliques translucides et un toit légèrement en forme de dôme, ne refroidissait que l'air de 1,6 degrés.
Un troisième design similaire avec un dôme plus grand mais une profondeur moins profonde et un toit en surplomb ont refroidi l'air de 2,9 degrés. Cependant, l'équipe a mesuré les températures sous ce refuge, lorsqu'elle n'est pas ombrée, à 5,2 degrés plus élevé que les zones non ombragées à l'extérieur des abris.
« Parce que les murs acryliques fermés avec un rayonnement piégé en métal à l'intérieur du refuge, c'était comme un four, le rendant plus chaud qu'à l'extérieur du refuge », a déclaré Lanza. « Les résultats de l'étude peuvent servir de preuve pour la plantation d'arbres aux arrêts de bus pour un refroidissement maximum, et si les abris sont la seule option, alors être stratégique dans la conception. »
Les co-auteurs de l'étude comprennent Baojiang Chen, Ph.D., professeur agrégé de biostatistique à la Uthealth Houston School of Public Health, et Sara Ernst et Katie Walkins, anciens journalistes de Houston Public Media.
