Depuis le début des origines de la vie, notre série « When » aborde le moment des événements cruciaux et les nouvelles découvertes surprenantes que nous faisons à leur sujet
S'il y a un mot associé à la curiosité scientifique, c'est «pourquoi». Pourquoi l'univers se développe-t-il? Pourquoi les cas de cancer augmentent-ils chez les jeunes? Pourquoi le ciel est-il bleu?
En revanche, il est rare que nous accordions tant d'attention aux questions qui commencent par «quand». En effet, il est souvent écrit presque en adoptant que l'univers a commencé il y a 13,8 milliards d'années, que notre planète a 4,5 milliards d'années ou que Homo sapiens a évolué il y a 300 000 ans. Pourtant, ces déclarations confiantes cachent beaucoup d'intrigues scientifiques, de mystère et d'incertitude. Tout cela pourrait faire demander, eh bien, pourquoi? Pourquoi ne nous concentrons-nous pas sur «quand» un peu plus?
Demander quand nous oblige à affiner notre réflexion, à définir soigneusement nos termes et à réfléchir à ce à quoi ressemblent vraiment les débuts. C'est dans cet esprit que nous abordons sept des questions «quand» les plus cruciales dans un package spécial commençant ici «Quand le temps a-t-il commencé? Astuce: Ce n'était pas au Big Bang « . Chaque pièce montre que «Quand?» Peut être l'une des questions les plus intéressantes qu'il est possible de poser.
Demander quand nous a déjà appris beaucoup sur le grand balayage de l'histoire cosmique
Pour prendre un exemple, nous avons récemment commencé à constater que les premières galaxies sont apparues bien plus tôt que possible. Le «quand» ici change radicalement notre compréhension non seulement du début de l'univers, mais aussi de la façon dont les éléments chimiques qui ont continué à créer la vie comme nous le savons auraient pu se produire. Sans «quand», il n'y a pas de «comment», et certainement pas de «pourquoi».
La science est de plus en plus bien équipée pour enquêter lorsque les choses se sont produites. Nous pouvons déduire les dates dans un passé lointain en utilisant des preuves des isotopes radioactifs ou en extrapolant des points connus de l'histoire. Notre fonctionnalité spéciale rappelle à quel point la demande quand nous nous a déjà appris sur le grand balayage de l'histoire cosmique et terrestre, de l'allumage des premières étoiles à la première vie de cette planète.
Demander pourquoi est également une partie importante de la curiosité scientifique, bien sûr, et quelque chose que nous faisons souvent, mais ne lui donnons pas toute la gloire. Il est temps que «quand» obtienne aussi une partie des projecteurs, car sinon maintenant…
Cet article fait partie d'une série spéciale explorant sept des plus grandes énigmes chronologiques de tous les temps.
Quand le temps a-t-il commencé? Astuce: ce n'était pas au big bang
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