Les lumières des villes d’Amérique du Nord apparaissent sous la lueur de la Terre et sous un ciel étoilé sur cette photographie prise par la Station spatiale internationale alors qu’elle orbite à 262 milles au-dessus du Dakota du Nord. Crédit : NASA
L’équipage de l’Expedition 70 tourne son attention vers la troisième mission d’astronaute privée d’Axiom Space alors que le compte à rebours est prévu pour son lancement la semaine prochaine. Pendant ce temps, les sept Station spatiale internationale (ISS) continuent également de se concentrer sur la recherche humaine, la botanique spatiale et les tâches de maintenance des systèmes de survie.
Le prochain vaisseau spatial à être lancé vers l’avant-poste orbital s’est rendu jeudi sur sa rampe de lancement au Kennedy Space Center. Le EspaceX La fusée Falcon 9, avec au sommet le vaisseau spatial de l’équipage Dragon Freedom, devrait lancer quatre astronautes privés à 17 h 11 HNE le 17 janvier pour un trajet d’une journée et demie jusqu’à la station spatiale.
NASA Les astronautes Loral O’Hara et Jasmin Moghbeli surveilleront l’arrivée de la mission Axiom 3 (Ax-3) alors que le Dragon s’approche du port avant du module Harmony pour un amarrage automatisé à 5 h 15 le 19 janvier. Environ une heure et demie plus tard, les écoutilles s’ouvriront et le commandant de l’Ax-3 et l’astronaute vétéran Michael Lopez-Alegria entreront dans la station. Il sera suivi par le pilote Walter Villadei, nouveau visiteur de l’espace, et par les spécialistes de mission Alper Gezeravci et Marcus Wandt. Le quatuor Ax-3 vivra et travaillera à bord de la station pendant deux semaines de recherche, d’éducation et d’activités commerciales.
L’astronaute de la NASA et ingénieur de vol de l’Expédition 70, Jasmin Moghbeli, séquence des échantillons d’ADN pour l’étude BioMole démontrant un matériel capable d’analyser les microbes pour protéger la santé de l’équipage et les systèmes de survie des engins spatiaux. Crédit : NASA
O’Hara et Moghbeli ont examiné vendredi les procédures d’approche et de rendez-vous du Dragon qui permettront au duo de surveiller les données du véhicule alors qu’il s’approche d’Harmony pour un amarrage. Les deux hommes ont également rejoint les astronautes Andreas Mogensen de l’ESA (Agence spatiale européenne) et Satoshi Furukawa de JAXA (Agence japonaise d’exploration aérospatiale) plus tôt dans la journée pour se familiariser avec le profil de la mission Ax-3, y compris les attentes en matière de coordination de l’équipage, le programme de recherche et d’autres activités. Le quatuor a ensuite appelé les contrôleurs de mission pour discuter de leur état de préparation pour la mission Ax-3.
Les astronautes des quatre stations ont également poursuivi leurs travaux scientifiques visant à améliorer la vie des humains sur Terre et dans l’espace. O’Hara a commencé sa journée en collectant et en stockant des échantillons de sang pour analyse, suivi d’un test cognitif pour la suite CIPHER de 14 expériences de recherche humaine. Furukawa a vérifié les connexions des câbles sur les équipements d’expérimentation de combustion, puis s’est occupé de la croissance des plants de tomates pour une enquête sur l’immunité des plantes. Mogensen a travaillé sur un ordinateur portable scientifique et un congélateur de laboratoire avant d’explorer comment la réalité virtuelle peut améliorer le moral lors des missions spatiales à long terme. Moghbeli a exploré des revêtements antimicrobiens susceptibles d’empêcher la propagation des microbes provoquée par le contact humain sur les engins spatiaux.
La pointe sud-ouest de l’Australie occidentale, avec sa capitale Perth en bas à droite, est photographiée depuis la Station spatiale internationale alors qu’elle orbite à 265 milles au-dessus de l’océan Indien au large de l’île-continent. Crédit : NASA
Les trois cosmonautes de Roscosmos ont continué leurs tâches de maintenance en assurant l’entretien du laboratoire orbital. Oleg Kononenko a de nouveau passé la journée à inspecter les structures internes du module de service Zvezda. L’ingénieur de vol Nikolai Chub a vérifié les composants électroniques d’un dispositif d’élimination du dioxyde de carbone. L’ingénieur de vol Konstantin Borisov a travaillé toute la journée sur la physique des fluides et les équipements de communication.
La station spatiale est en orbite légèrement plus haut après que le 85P a allumé ses moteurs pendant 17 minutes et 30 secondes vendredi matin. Le redémarrage orbital établit le bon phasage pour la mission de réapprovisionnement de l’ISS Progress 87 le mois prochain.
