Transformer les déchets en richesse n’est peut-être plus seulement un slogan marketing, car une équipe de chercheurs en Chine a trouvé un moyen écologique d’y parvenir. L'abondance de lumière solaire que reçoit notre planète a été utilisée pour transformer les déchets de polystyrène, l'un des plus grands pollueurs plastiques au monde, en produits chimiques utiles qui peuvent contribuer au progrès de l'industrie des semi-conducteurs. En ajoutant du soufre élémentaire (S₈), ils ont converti les déchets plastiques en deux molécules utiles : le 2,4-diphénylthiophène et le 1,3,5-triphénylbenzène. Le premier peut être transformé en matériaux utilisés en optoélectronique et en semi-conducteurs hautes performances, tandis que le second possède une structure planaire rigide unique qui en fait un excellent élément de base pour la création de matériaux fonctionnels avancés.
