Les pays devaient commencer le chronomètre mardi sur 10 jours de pourparlers visant à marteler un traité mondial historique sur la lutte contre le fléau de la pollution plastique.
Trois ans de négociations ont frappé le mur en Corée du Sud en décembre lorsqu'un groupe d'États producteurs de pétrole a bloqué un consensus.
Depuis l'échec à Busan, les pays travaillent dans les coulisses et lui donnent un autre coup à Genève, en pourparlers aux Nations Unies.
Les chiffres clés en direction des négociations ont déclaré qu'ils ne s'attendaient pas à une conduite facile cette fois-ci, mais ont insisté sur le fait qu'un accord restait à portée de main.
« Il y a eu une vaste diplomatie de Busan jusqu'à maintenant », a déclaré Inger Andersen, directeur exécutif du programme de l'environnement de l'ONU, à l'AFP.
L'UNEP organise les pourparlers, et Andersen a déclaré que les conversations entre les régions et entre différentes régions et les groupes d'intérêt avaient généré de l'élan.
« La plupart des pays, en fait, avec qui j'ai parlé ont dit: » Nous venons à Genève pour conclure l'accord. «
« Sera-ce facile? Non. Sera-t-il simple? Non. Y a-t-il une voie pour un accord? Absolument. »
Les corps humains criblés
La pollution plastique est si omniprésente que les microplastiques ont été trouvés sur les plus hauts sommets des montagnes, dans la tranchée océanique la plus profonde et dispersés dans presque toutes les parties du corps humain.
En 2022, les pays ont convenu qu'ils trouveraient un moyen de lutter contre la crise d'ici la fin de 2024.
Cependant, la série de négociations soi-disant finale sur un instrument de liaison légalement sur la pollution plastique, y compris dans les mers, a floppé à Busan.
Un groupe de pays a demandé un accord ambitieux pour limiter la production et éliminer les produits chimiques nocifs.
Mais une pochette de nations principalement productrices d'huile a rejeté les limites de production et voulait se concentrer plus étroitement sur le traitement des déchets.
Le diplomate équatorien Luis Vayas Valdivieso, présidant le processus de pourparlers, a déclaré qu'un accord efficace, équitable et ambitieux était désormais à la portée.
« Nos chemins et positions peuvent différer; notre destination est la même », a-t-il déclaré lundi.
« Nous sommes tous ici parce que nous croyons en une cause partagée: un monde sans pollution plastique. »
'Future sans plastique'
Plus de 600 organisations non gouvernementales assistent aux pourparlers de Genève.
Valdivieso a déclaré que des leçons avaient été apprises de Busan, et que les ONG et la société civile auraient désormais accès aux discussions pour s'attaquer aux points les plus épineux, tels que l'interdiction de certains produits chimiques et la production de plafonnement.
« Pour résoudre la crise de la pollution plastique, nous devons arrêter de fabriquer autant de plastique », a déclaré à l'AFP le chef de la délégation de Greenpeace, Graham Forbes.
Le groupe et ses alliés veulent un traité « qui coupe la production plastique, élimine les produits chimiques toxiques et fournit le financement qui sera nécessaire pour passer à un futur fossile et sans plastique », a-t-il déclaré.
« L'industrie des combustibles fossiles est ici en vigueur », a-t-il noté, ajoutant: « Nous ne pouvons pas laisser quelques pays déterminer l'avenir de l'humanité en ce qui concerne la pollution plastique. »
Jeté, brûlé et saccagé
Plus de 400 millions de tonnes de plastique sont produites dans le monde chaque année, dont la moitié est pour les articles à usage unique.
Alors que 15% des déchets plastiques sont collectés pour le recyclage, seulement neuf pour cent sont réellement recyclés.
Près de la moitié, 46%, se retrouvent dans les décharges, tandis que 17% sont incinérés et 22% sont mal gérés et deviennent de la litière.
Un rapport dans Le lancet Medical Journal a averti lundi que la pollution plastique était un « danger grave, croissant et sous-reconnu » pour la santé, coûtant au monde au moins 1,5 billion de dollars par an en pertes économiques liées à la santé.
La nouvelle revue des preuves existantes, menées par des chercheurs de premier plan en santé et des médecins, a comparé le plastique à la pollution de l'air et au plomb, affirmant que son impact sur la santé pourrait être atténué par les lois et les politiques.
Pour marteler le message à la maison, une réplique en dehors de l'ONU de la célèbre sculpture d'Auguste Rodin « The Thinker » sera lentement submergée dans des ordures en plastique en train de monter pendant les pourparlers.
L'œuvre, intitulée « The Thinker's Burden », est construite par l'artiste et activiste canadien Benjamin von Wong.
« Si vous voulez protéger la santé, nous devons réfléchir aux produits chimiques toxiques qui entrent dans notre environnement », a-t-il déclaré à l'AFP.
Mais Matthew Kastner, porte-parole de l'American Chemistry Council, a déclaré que l'industrie des plastiques et les produits qu'il fabriquait était « vitale pour la santé publique », notamment par le biais de dispositifs médicaux, de masques chirurgicaux, de sièges de sécurité pour enfants, de casques et de tuyaux délivrant de l'eau propre.
