Les patients avec certains types de cancers qui consomment du sucralose, trouvés dans l'édulcorant artificiel Splenda, répondent pire à l'immunothérapie par rapport à ceux qui ne le font pas, les chercheurs rapportent le 30 juillet Découverte de cancer. Mais compléter les régimes avec l'arginine d'acide aminé pourrait atténuer ces effets, disent-ils.
Les résultats s'ajoutent à un ensemble croissant de recherches montrant que le microbiome intestinal – la vaste communauté de microbes vivant dans notre système digestif – joue un rôle crucial dans le fonctionnement des traitements contre le cancer. Dans ce cas, le sucralose semble perturber les bactéries intestinales bénéfiques qui aident à soutenir la fonction immunitaire, y compris les cellules T, le pilier de notre système immunitaire.
« Ce qui est nouveau dans cette étude, c'est que le sucralose fait la promotion d'un microbiome qui a peu de bactéries bénéfiques et plus des plus utiles », explique Magdalena Plebanski, immunologue à l'Université RMIT à Melbourne, en Australie, qui ne faisait pas partie de l'étude. « [And that] Le sucralose pourrait potentiellement affecter négativement les cellules T directement. »
Des recherches antérieures ont suggéré que le sucralose affecte l'immunothérapie, mais le mécanisme sous-jacent n'avait pas été clair. Pour enquêter davantage, l'immunologue Abby Overacre et ses collègues ont examiné le microbiome intestinal chez les souris qui ont été nourries de sucralose à des niveaux équivalents à ce que les humains pourraient consommer.
«Les édulcorants artificiels ont réduit [gut microbiome] La diversité, et avec cela, la réduction des niveaux globaux d'arginine « , explique Overacre, de l'Université de Pittsburgh. » L'arginine est très importante pour la fonction des cellules immunitaires, en particulier dans le cancer. «
Les souris avaient été élevées pour avoir les mêmes types de cancers que les patients humains. Les sous-sucsalose ont montré une réactivité réduite à l'immunothérapie, mais les souris ont reçu un sucre de table régulier ont très bien répondu, dit Overacre.
Pour voir comment cela s'est traduit par l'homme, les chercheurs ont étudié 132 patients atteints de mélanome avancé ou de cancer du poumon non à petites cellules qui recevaient un traitement anti-PD1, une sorte d'immunothérapie qui cible une voie utilisée par les cellules cancéreuses pour échapper au système immunitaire. Les patients ont rempli des questionnaires détaillés sur leur alimentation, y compris la consommation d'édulcorants artificiels.
Même de petites quantités de sucralose semblaient avoir un effet négatif sur la réponse à l'immunothérapie.
« [We] Identifié une limite d'environ 0,07 milligramme par kilogramme de poids corporel qui séparait les patients qui ont fait mal par rapport aux patients qui ne l'ont pas fait », a déclaré l'oncologue médical Diwakar Davar de l'Université de Pittsburgh, un autre des auteurs de l'étude. Mâle de 70 kilogrammes.
Malgré les petites quantités impliquées, OverAcre conseille aux patients subissant une immunothérapie à ne pas paniquer en «jetant tout dans votre cuisine». L'ajout d'un supplément d'arginine ou de citrulline, qui stimule l'arginine, est facile, dit-elle.
Le pharmacien clinique en oncologie Andrew Ruplin est un peu plus mesuré en notant que les patients devraient discuter des implications de ces résultats avec leurs oncologues pour prendre des décisions appropriées concernant la supplémentation.
Les données «se joignent à un ensemble croissant de preuves que les avantages et les risques de l'immunothérapie peuvent être modifiés par des comportements individuels des patients qui nous étaient complètement inconnus auparavant», explique Ruplin du Fred Hutchinson Cancer Center à Seattle, mais il aimerait voir des essais humains supplémentaires, avec un plus grand nombre de patients et différents cancers inclus avant de mettre en œuvre les résultats dans le traitement.
Les chercheurs espèrent lancer des essais cliniques pour déterminer si les suppléments peuvent améliorer à la fois le microbiome intestinal et la réponse immunitaire antitumorale chez les patients. Ils veulent également examiner l'impact des autres substituts de sucre sur l'immunothérapie.
