La NASA travaille avec diligence pour restaurer les opérations scientifiques du télescope spatial Hubble après son passage en mode sans échec le 23 novembre en raison d’un gyroscope défectueux. (Animation 3D montrant le télescope spatial Hubble au-dessus de la Terre.) Crédit : ESA/Hubble (M. Kornmesser & LL Christensen)
NASA résout le problème du gyroscope de Hubble pour reprendre ses opérations scientifiques, assurant ainsi la poursuite de ses découvertes astronomiques aux côtés de télescopes comme le James Webb.
La NASA s’efforce de reprendre les opérations scientifiques de l’agence Le télescope spatial Hubble après être entré en mode sans échec le 23 novembre en raison d’un problème persistant de gyroscope (gyroscope). Les instruments de Hubble sont stables et le télescope est en bonne santé.
Le télescope passait automatiquement en mode sans échec lorsqu’un de ses trois gyroscopes donnait des lectures erronées. Les gyroscopes mesurent les taux de rotation du télescope et font partie du système qui détermine la direction dans laquelle le télescope est pointé. En mode sans échec, les opérations scientifiques sont suspendues et le télescope attend de nouvelles directions depuis le sol.
Le télescope spatial Hubble a été lancé par la navette spatiale Discovery le 24 avril 1990. Évitant les distorsions de l’atmosphère, Hubble offre une vue dégagée sur les planètes, les étoiles et les galaxies, situées à plus de 13,4 milliards d’années-lumière. Crédit : NASA
Défis récents et efforts de rétablissement
Hubble est entré pour la première fois en mode sans échec le 19 novembre. Bien que l’équipe des opérations ait réussi à récupérer le vaisseau spatial pour reprendre les observations le lendemain, le gyroscope instable a obligé l’observatoire à suspendre à nouveau ses opérations scientifiques le 21 novembre. Après une récupération réussie, Hubble est de nouveau passé en mode sans échec. le 23 novembre.
L’équipe effectue actuellement des tests pour caractériser le problème et développer des solutions. Si nécessaire, le vaisseau spatial peut être reconfiguré pour fonctionner avec un seul gyroscope. Le vaisseau spatial a installé six nouveaux gyroscopes lors de la cinquième et dernière mission d’entretien de la navette spatiale en 2009. À ce jour, trois de ces gyroscopes restent opérationnels, y compris le gyroscope qui connaît actuellement des fluctuations. Hubble utilise trois gyroscopes pour maximiser son efficacité, mais pourrait continuer à effectuer des observations scientifiques avec un seul gyroscope si nécessaire.
L’héritage continu et les perspectives d’avenir de Hubble
La NASA prévoit que Hubble continuera à faire des découvertes révolutionnaires, en collaboration avec d’autres observatoires, tels que le télescope spatial James Webb de l’agence, tout au long de cette décennie et peut-être au cours de la suivante.
Lancé en 1990, Hubble observe l’univers depuis plus de 33 ans. Apprenez-en davantage sur certaines des plus grandes découvertes scientifiques de Hubble.
