Le lendemain d'un skieur américain Lindsey Vonn Après avoir été transporté par avion depuis la piste de descente des Jeux d'hiver de Milan Cortina en 2026, le quintuple olympien a dû faire face à une nouvelle perte terrible. Leo, son chien de 13 ans, est décédé des suites d'une insuffisance cardiaque, a annoncé Vonn via Instagram jeudi. « Je sais qu'il est là-haut avec (les chiens) Lucy et Bear, ma mère, mes grands-parents et tant de personnes que j'ai perdues au cours des dernières années », a écrit l'athlète. « Je (prends) du réconfort en sachant qu'il ne souffre plus. »
« Ces derniers jours ont été incroyablement durs. Probablement les plus durs de ma vie », a écrit Lindsey Vonn, un sentiment qui était probablement vrai même avant le décès de Leo. On s'attendait généralement à ce que l'athlète de 41 ans termine sa carrière aux Jeux olympiques d'hiver de 2018, où, à 33 ans, elle est devenue la femme la plus âgée à remporter une médaille en ski alpin. Ces jeux marquaient son retour après les Jeux olympiques de 2014 à Sotchi, qu'elle avait manqués en raison d'une blessure au genou ayant nécessité une intervention chirurgicale.
« Mon garçon est avec moi depuis ma deuxième blessure au LCA, au moment où j'avais le plus besoin de lui. » Vonn a écrit à propos de son défunt chien. « Il m'a tenu sur le canapé pendant que je regardais les Jeux olympiques de Sotchi. Il m'a soulevé quand j'étais couché. Il s'est allongé à côté de moi et m'a fait un câlin, me faisant toujours me sentir en sécurité et aimé. »
Dans un retour historique au ski de compétition après des années d'absence, Vonn s'est qualifiée pour les Jeux olympiques d'hiver de Milan Cortina de 2026. Une déchirure du LCA (la troisième de Vonn) n'a pas suffi à l'empêcher de participer aux Jeux, mais un contact avec une porte lors de sa descente le 8 février a mis fin à ce rêve. Et alors que Vonn était transporté d'urgence à l'hôpital pour soigner ce qui se révélerait être une fracture complexe du tibia, Leo a lui-même souffert d'une crise.
« On lui avait récemment diagnostiqué un cancer du poumon (il avait survécu à un lymphome il y a un an et demi) mais maintenant son cœur lui faisait défaut », a écrit Vonn. « Il souffrait et son corps ne pouvait plus suivre son esprit fort. »
Les médecins ont déconseillé à Vonn de voyager jusqu'à ce qu'elle subisse quatre interventions chirurgicales pour stabiliser la cassure, elle a donc dû faire ses adieux à son chiot malade de loin. « Alors que j'étais allongée dans mon lit d'hôpital le lendemain de mon accident, nous avons dit au revoir à mon grand garçon », a-t-elle écrit. « J'avais perdu tellement de choses qui comptaient pour moi en si peu de temps. »
Vonn n'a pas pu rentrer chez elle avant cette semaine, lorsqu'elle a documenté un voyage effectué en avion privé alors qu'elle était toujours allongée dans un lit d'hôpital. « Ma blessure était bien plus grave qu'une simple jambe cassée », a-t-elle écrit mardi. « Je suis encore en train de réfléchir à ce que cela signifie et au chemin à parcourir… mais je vais vous donner plus de détails dans les prochains jours. »
Vendredi, elle a écrit qu'elle venait de subir une cinquième intervention chirurgicale dans un hôpital aux États-Unis. « Cela a pris un peu plus de 6 heures », a déclaré Vonn. « Il a fallu beaucoup de plaques et de vis pour remonter. »
« Avec l'ampleur du traumatisme, j'ai eu un peu de mal après l'opération et je n'ai pas encore pu sortir de l'hôpital », a écrit Vonn, une situation probablement aggravée par la perte de son animal de compagnie bien-aimé.
« Il me faudra un certain temps avant de gérer les choses émotionnellement, mais je sais qu'il sera toujours avec moi », a écrit Vonn à propos de Leo en annonçant son décès cette semaine. « Il n'y aura jamais d'autre Lion. Il sera toujours mon premier amour. »
Publié pour la première fois sur Issues.fr Italie
