Il n'y a pas de repos pour les personnes allergiques.
La saison des allergies fongiques se déroule en moyenne 22 jours plus tôt qu'il y a 20 ans, selon les chercheurs en juillet Geohealth. La hausse des températures et les précipitations modifiées sont liées au nouveau modèle, ce qui suggère que le changement climatique aggrave la saison des allergies fongiques.
«Deux à trois semaines n'est pas trivial», explique Kai Zhu, écologiste à l'Université du Michigan à Ann Arbor. Les gens doivent maintenant se préparer à la saison des allergies fongiques, qui est généralement au printemps mais qui peut varier selon l'emplacement, beaucoup plus tôt qu'auparavant.
Le temps chaud du printemps envoie généralement des tas de pollen des arbres et des fleurs volant dans les airs. Dans le cadre du changement climatique, la hausse du nombre de pollen a incité la saison des allergies au pollen à commencer plus tôt, dure plus longtemps et est devenue plus intense qu'elle ne l'était autrefois.
Mais le pollen n'est pas le seul allergène saisonnier auquel les gens sont sensibles. Aux États-Unis, on estime que 1 personne sur 5 est allergique aux champignons. Les spores fongiques peuvent chatouiller le nez, les yeux et la gorge, provoquant des éternuements, des yeux aqueux et même une respiration sifflante ou un essoufflement.
Zhu et ses collègues voulaient savoir si la saison des spores fongiques a changé au cours des deux dernières décennies et si le changement climatique a contribué à le façonner. En utilisant les données de 55 stations de surveillance des pollen du National Allergy Bureau américaines – la plupart situées au sommet des hôpitaux du pays – l'équipe a constaté que la saison des allergies fongiques a commencé environ trois semaines plus tôt en 2022 qu'en 2003.
De plus, les spores commencent à s'accumuler dans l'environnement environ 11 jours plus tôt en moyenne. Mais les concentrations globales de spores dans l'air tout au long de l'année étaient plus faibles en 2022 qu'en 2003. Cela pourrait être dû au fait que forte pluie incite les champignons à libérer leurs spores sur un délai plus court, dit Zhu. «Lorsque nous avons plus de précipitations, cela peut probablement réduire la quantité totale» dans l'air.
L'étude, cependant, examine largement les États-Unis, ce qui peut masquer les tendances locales. Zhu espère que les recherches futures auront accès aux données de plus de stations de surveillance dans plus d'endroits.
«Nous avons une grande quantité de paysage qui n'a pas de données du tout», explique Zhu. Plus de stations pourraient un jour donner un meilleur sens aux gens pour garder les tissus et les médicaments contre les allergies à portée de main.