L'utilisation du traitement au gaz du xénon et les dernières technologies font de l'escalade du mont Everest non seulement plus vite mais aussi mieux pour l'environnement, réduisant les ordures et les déchets, a déclaré lundi un guide de montagne renommé.
Lukas Furtenbach a pris une équipe de grimpeurs britanniques, qui a quitté Londres le 16 mai, pour mettre à l'échelle le pic de 8 849 mètres (29 032 pieds) le 21 mai. Ils sont rentrés chez eux deux jours plus tard, dans l'une des ascensions les plus rapides auparavant du plus haut sommet du monde, y compris les voyages des grimpeurs de leur foyer et de leur dos.
L'utilisation du traitement du gaz au xénon a cependant attiré la controverse et a même soulevé les préoccupations des autorités d'alpinisme népalais qui ont annoncé une enquête.
« La seule raison pour laquelle nous travaillons avec le xénon est de rendre l'escalade plus sûre, de protéger les grimpeurs contre le mal de haute altitude », a déclaré Furtenbach à l'Associated Press à son retour à Katmandou. « Nous pouvons voir des gens mourir sur l'Everest chaque année et c'est peut-être une étape pour améliorer la situation pour rendre les montagnes à haute altitude à haute altitude. »
Les grimpeurs avaient organisé des mois de préparation, de formation dans des tentes d'hypoxie et avaient subi un traitement de gaz de xénon dans une clinique en Allemagne deux semaines seulement avant de se rendre au Népal.
Les grimpeurs passent normalement des semaines au camp de base pour s'acclimater à la plus haute altitude. Ils font des courses dans les camps inférieurs de l'Everest avant de commencer leur dernière tentative sur le pic afin que leur corps soit préparé pour la basse pression et le niveau inférieur d'oxygène disponible.
La nouvelle méthode est susceptible de réduire le temps que les grimpeurs passent de leur pays d'origine et de réduire le nombre de jours dont ils ont besoin pour retirer le travail, réduisant également les dépenses.
Furtenbach a déclaré que la capacité de gravir le sommet en peu de temps pourrait également entraîner un impact supérieur à l'environnement sur la montagne.
« Les déchets humains sont l'un des plus gros problèmes du camp de base de l'Everest. Si les gens y passent une semaine par rapport à huit semaines, il s'agit d'une réduction de précédent de 75 déchets humains », a-t-il déclaré. « C'est une énorme réduction des ordures sur la montagne et aussi des ressources qui doivent être transportées vers l'arrière-plan et doivent être transportées sur la montagne. »
Le Népal n'a pas de règles sur le nombre de jours, les grimpeurs doivent passer à s'acclimater ou à faire des ascensions. Les permis de gravir l'Everest, qui coûtent 11 000 $ chacun, sont valables pendant 90 jours. La saison d'escalade se termine normalement d'ici la fin mai, lorsque le temps se détériore et que la saison de la mousson commence. Les cordes et les échelles fixées sur la montagne sont ensuite retirées.
Le service d'alpinisme du Népal a publié un communiqué de presse disant qu'il allait enquêter sur l'utilisation du gaz de xénon.
Furtenbach a déclaré que le gaz n'avait jamais été utilisé au Népal et qu'il pouvait prouver qu'il était sûr à utiliser pour les grimpeurs.
