Les personnes qui ont des réponses neuronales similaires aux clips de cinéma sont plus susceptibles de devenir des amis, indiquant des liaisons en fonction des processus de pensée partagés
La soirée cinéma pourrait signifier plus que vous ne le pensez
Les étrangers sont plus susceptibles de devenir amis si leur cerveau réagit de manière similaire aux clips de cinéma, ce qui suggère que l'activité neuronale peut prédire les relations.
À travers les cultures, les humains ont tendance à s'entourer de personnes partageant les mêmes idées. Ce phénomène, connu sous le nom d'homophilie, explique pourquoi les études antérieures ont trouvé des similitudes neuronales entre les amis. Mais les chercheurs ne savaient pas si c'est parce que les amis se demandent plus au fil du temps ou parce que les gens gravitent vers ceux qui ont des processus de pensée similaires.
Carolyn Parkinson à l'Université de Californie, Los Angeles et ses collègues ont collecté des scanneurs cérébrales de 41 étudiants avant de commencer un programme d'études supérieures. Au cours des analyses, les participants ont regardé une série de 14 clips de cinéma couvrant une gamme de styles tels que le documentaire ou la comédie, et divers sujets tels que la nourriture, les sports et les sciences. Les chercheurs ont ensuite analysé l'activité neuronale de chaque participant dans 214 régions cérébrales.
Les participants – ainsi que les 246 autres étudiants de leur programme – ont réalisé une enquête deux mois après et à nouveau après six mois supplémentaires pour demander avec qui ils aimaient passer leur temps libre. Les gens qui étaient amis à huit mois ont eu des réponses plus similaires dans une partie du cortex orbitofrontal gauche, une région cérébrale impliquée dans le traitement de la valeur subjective, que ceux qui étaient les plus éloignés du réseau social – c'est-à-dire des amis d'amis. Cet effet est resté significatif même après avoir pris en compte les similitudes de goût en fonction de la quantité de personnes qui ont évalué leur propre plaisir ou leur intérêt pour les clips de cinéma.
Deux mois après le début du programme, les similitudes neuronales entre amis et non-amies n'étaient pas différentes, ce qui suggère que les gens peuvent initialement nouer des amitiés en fonction de la proximité avant de trouver des amis plus proches au fil du temps. Cela a en outre été soutenu lorsque les chercheurs ont examiné comment les amitiés ont changé entre les deux enquêtes. Les participants qui se sont rapprochés au cours de cette période avaient des similitudes significativement plus importantes dans l'activité de 42 régions cérébrales que celles qui se sont séparées. Le lien est resté significatif même après avoir pris en compte des facteurs tels que l'âge, le sexe et la ville natale. «Les facteurs sociodémographiques, du moins en termes de ce que nous avons pu mesurer ici, semblent simplement expliquer une partie de l'image», explique Parkinson.
Beaucoup de ces régions sont impliquées dans des réseaux cérébraux qui orientent l'attention et nous aident à comprendre les histoires, suggérant que les amitiés se forment, en partie, en raison de similitudes dans la façon dont les gens comprennent le monde qui les entoure, explique Parkinson. «Les personnes dont les processus de réflexion sont plus similaires trouvent plus facile de continuer», explique Robin Dunbar à l'Université d'Oxford. « Quand ils disent quelque chose, ils savent simplement ce que l'autre pense parce que c'est comme ça qu'ils se pensent. »
Dunbar, qui n'était pas impliqué dans la recherche, ne trouve pas ces résultats surprenants. Au contraire, ils confirment ce que beaucoup soupçonnent depuis longtemps – «cela comme attire comme, plutôt que par des personnes lancées ensemble par des accidents se rapprochent de leurs traits», dit-il. «En d'autres termes, des amis proches naissent, pas faits.»
