Un astronome de l'Université de Columbia suggère que parce que la vie a émergé si tôt sur Terre après sa formation, elle peut émerger rapidement sur des planètes en forme de terre après que les bonnes conditions se produisent en général.
Dans son étude publiée dans la revue AstrobiologieDavid Kipping note que parce que la vie a commencé si peu de temps après la formation de la Terre et que la vie intelligente a mis si longtemps à évoluer – juste 1 milliard d'années avant que la dégradation du soleil rende la vie sur Terre impossible – il semble raisonnable de conclure que la vie commence peu de temps après la formation des planètes.
Des recherches antérieures ont fortement suggéré que la Terre a fini de se former il y a environ 4,5 milliards d'années. La vie peut être apparue sur Terre il y a 4,2 milliards d'années, ce qui suggère qu'il pourrait avoir fallu 250 millions d'années à vie une fois que les conditions étaient favorables. Dans son article, Kipping note que parce que le soleil vieillit, il est susceptible de devenir incapable de soutenir la vie sur Terre en aussi peu que 900 millions d'années.
Ainsi, si la vie avait pris plus de temps pour commencer sur Terre, elle peut avoir été étouffée avant qu'il n'y ait du temps pour les êtres intelligents, comme les humains, pour évoluer. Il suggère que cela a des implications majeures pour la recherche de la vie sur d'autres planètes – en particulier la vie intelligente.
Si la Terre peut servir de preuve que la vie peut survenir rapidement une fois que les conditions sont mûres, cela suggère que la même chose pourrait être vraie pour la vie évoluant sur d'autres planètes en forme de terre de la même manière. Pour sauvegarder cette hypothèse, il note qu'une analyse bayésienne mise à jour des données a révélé que les chances en faveur d'une abiogenèse rapide sur d'autres planètes étaient de 13 à 1, bien que cela puisse changer comme estimations pour le moment où la vie est apparue pour la première fois sur le changement de terre en raison de l'arrivée de nouvelles preuves. Un rapport de cotes 10: 1 est considéré comme une «preuve solide» de l'abiogenèse rapide.
Kipping conclut son article en notant que toutes ses hypothèses ont été basées sur la vie qui commence directement sur Terre, et non via une panspermie.
