Que ce soit dans un smartphone ou un ordinateur portable, les semi-conducteurs constituent la base de l'électronique moderne et nous accompagnent constamment au quotidien. Les processus qui se déroulent à l’intérieur de ces matériaux font l’objet de recherches permanentes. Lorsque les électrons d’un matériau semi-conducteur sont activés à l’aide de la lumière ou d’une tension électrique, les électrons excités mettent également le réseau atomique en mouvement. Il en résulte des vibrations collectives des atomes, appelées phonons ou vibrations de réseau, qui interagissent entre elles et avec les électrons eux-mêmes.