Pour les araignées qui lancent leurs toiles sur leurs proies, un filet solide est essentiel.
Une araignée qui lance son filet à la recherche de nourriture se balance la tête en bas, tenant une toile dans ses pattes avant de la lancer sur un insecte sans méfiance. Au cours du processus, des parties de la bande peuvent s'étirer jusqu'à 24 fois leur taille d'origine en un dixième de seconde environ sans se rompre.
La toile de l'araignée rousse qui lance ses filets (Asiatiqueopis subrufa) réussit cet exploit grâce à des brins en boucle qui entourent un noyau de soie extensible, rapportent les chercheurs dans le 3 février. Actes de l'Académie nationale des sciences. Les images au microscope électronique à balayage ont révélé la structure complexe de la soie d'araignée.
Pour la plupart des matériaux, il existe un compromis : les substances qui s'étirent ont tendance à se briser plus facilement. Mais les toiles de ces araignées parviennent à être à la fois solides et extensibles.
À mesure qu'un brin s'étire, les boucles se redressent et ces fils renforcent l'âme et l'empêchent de se casser. Les araignées personnalisent la quantité d’enroulement dans différentes sections de la toile pour tenir compte de l’étirement de chaque partie. L'araignée extrude les boucles de soie à partir d'un ensemble de glandes différent de celui de la fibre centrale, produisant ainsi un matériau solide.
Les fibres qui en résultent sont belles, mais mortelles.
