Le plastique peut bien être un article de tous les jours utile, mais son élimination imprudente dans les océans et les voies navigables intérieures est un problème mondial urgent. La pollution plastique représente une menace importante pour la santé humaine et la santé de notre planète. Pour la première fois, les scientifiques ont mené une étude rigoureuse du bassin amazonien et ont constaté que la pollution plastique est répandue dans ses écosystèmes, contaminant l'eau, les plantes et une grande partie de la faune.
Des recherches antérieures ont suggéré que l'Amazonie est une source majeure de plastique océanique; Cependant, une évaluation à grande échelle du bassin n'avait pas été réalisée jusqu'à présent. Dans une étude publiée dans la revue AmbioLes chercheurs ont examiné 52 articles scientifiques évalués par des pairs sur le plastique trouvés en Amazonie depuis 2000, en particulier dans la faune, le poisson, les sédiments et l'eau. Plus de 90% de la recherche a été concentrée au Brésil le long du principal canal de la rivière Amazon, et la taille des fragments microplastiques la plus fréquemment signalée était inférieure à cinq millimètres. Aucune des études n'a mentionné les nanoplastiques, qui sont potentiellement les plus dangereux.
L'état de l'Amazonie
Les résultats permettent une lecture troublante. La contamination par plastique ne se limite pas à quelques taches; Il est répandu dans le bassin. La revue a trouvé des fragments en plastique et des litière dans l'eau, les sédiments de la rivière et parmi les plantes et la faune, y compris les oiseaux, les poissons et les mammifères.
La découverte la plus alarmante a été la menace pour la santé humaine. Les chercheurs ont découvert que les deux tiers (66%) des animaux étudiés (principalement des poissons) qui contiennent du plastique sont des sources alimentaires régulières pour les communautés locales. Ce niveau élevé de contamination met de nombreuses personnes à risque d'ingérer des fragments de plastique, en particulier des microfragments.
Bien qu'il n'y ait pas encore de preuve concluante de préjudice direct pour les humains de la présence de microplastiques en nombre élevé, c'est une préoccupation. De plus, l'eau potable est une autre source d'exposition importante, car de nombreuses communautés tirent leur eau dans des rivières contaminées avec peu ou pas de traitement.
Un appel à l'action
La nature globale de cette revue ne doute pas de la nécessité d'une action, comme les chercheurs le disent dans leur article. « Les preuves présentées dans cette revue sont plus que suffisantes pour justifier la mise en œuvre immédiate des politiques tout au long de l'Amazonie pour réduire le plastique atteignant l'environnement naturel. »
Sur la base de leurs résultats, l'équipe appelle à un effort de recherche élargi, en particulier pour combler les lacunes de connaissances sur certaines parties de l'Amazonie et ses affluents qui n'ont pas été étudiés. Les investigations devraient également se concentrer sur les impacts sur la santé des nanoplastiques et la contamination des plastiques dans les tissus musculaires et l'eau potable pour déterminer le plein risque pour les humains.
Écrit pour vous par notre auteur Paul Arnold, édité par Gaby Clark, et vérifié et révisé par Robert Egan – cet article est le résultat d'un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour garder le journalisme scientifique indépendant en vie. Si ce rapport vous importe, veuillez considérer un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte comme un remerciement.
