Les perceptions humaines détiennent la clé de l'avenir de la géo-ingénierie solaire et d'autres approches pour refroidir notre planète réchauffante.
Une nouvelle étude de l'Université du Michigan exhorte la communauté scientifique à aller au-delà de se concentrer uniquement sur les aspects physiques de ces approches et à intégrer les perceptions humaines et la confiance dans leurs analyses. Ce faisant, les chercheurs peuvent prédire plus précisément comment ces interventions pourraient avoir un impact sur le climat, en acquérant une compréhension plus approfondie de son développement, de son déploiement, de sa maintenance et de sa gouvernance.
La recherche est publiée dans la revue Recherche environnementale: climat.
« Alors que nous continuons à réchauffer la planète et à faire face à des conséquences de plus en plus désastreuses pour cela, les chercheurs commencent à considérer sérieusement des approches qui auraient pu sembler farfelues auparavant », a déclaré Kaitlin Raimi, professeur agrégé à la Ford School of Public Policy.
« Pourtant, la plupart des recherches sur la géo-ingénierie solaire jusqu'à présent ont été axées sur les effets physiques: combien pourrait-il refroidir la planète? Quels seraient les effets secondaires en termes de conditions météorologiques? Nous soutenons que la dimension humaine de la géo-ingénierie solaire est tout aussi importante. »
Modification du rayonnement solaire – les technologies conçues pour refroidir la Terre en reflétant une partie de l'énergie du soleil dans l'espace – a généré des réactions de grande envergure des experts et du public.
Jusqu'à présent, le développement et le déploiement de SRM restent largement hypothétiques, avec de petites expériences de laboratoire en cours mais aucune mise en œuvre généralisée. L'absence de politiques fédérales, contrastées avec plusieurs interdictions au niveau de l'État, souligne le rôle essentiel de la perception du public et de la prise de décision politique dans l'avenir de la technologie.
Les théories du complot et la désinformation ont également contribué au scepticisme, reflétant une méfiance générale à de telles initiatives.
« Si les décideurs et le public ont peur de cette technologie, ils y bloqueront la recherche, ce qui limite un outil potentiellement important dans notre boîte à outils pour lutter contre le changement climatique. S'ils voient (à tort) cela comme une solution miracle qui résout le changement climatique, ils peuvent réduire le support pour les réductions des émissions qui auraient besoin de compléter toute approche de géoenginerie solaire », a déclaré Raimi.
« Si nous voulons tenir compte de la gamme complète des possibilités en ce qui concerne la géo-ingénierie solaire, nous devons inclure des personnes dans nos estimations de ce qui se passera. »
Raimi et ses collègues proposent un nouveau cadre pour combler l'écart entre les facteurs comportementaux humains et les impacts biophysiques de SRM. Ce modèle examine comment des éléments comme la confiance du public, les préoccupations des risques moraux et les risques climatiques perçus pourraient influencer le développement et la gouvernance de la SRM. La compréhension de ces interconnexions est vitale pour projeter de futurs scénarios de changement climatique qui intègrent de manière réaliste les réponses technologiques et sociétales.
