Fournir des repas sains aux personnes atteintes de diabète de type 2 a légèrement réduit le taux de sucre dans le sang, soulignant la nécessité de poursuivre la recherche pour affiner les programmes d’alimentation en tant que médicament.
L’étude d’essais rigoureux montre des résultats mitigés et suggère la nécessité de continuer à examiner comment la nutrition peut combattre une maladie omniprésente.
Dans quelle mesure une alimentation saine peut-elle améliorer un cas de diabète ? Un nouveau programme de soins de santé tentant de traiter le diabète grâce à une meilleure nutrition montre un impact très modeste, selon le premier essai clinique entièrement randomisé sur le sujet.
L’étude, co-écrite par MIT Joseph Doyle, économiste de la santé, de la MIT Sloan School of Management, suit les participants à un programme innovant qui propose des repas sains afin de lutter simultanément contre le diabète et l’insécurité alimentaire. L’expérience s’est concentrée sur le diabète de type 2, la forme la plus courante.
Résultats et implications des essais cliniques
Le programme impliquait des personnes présentant un taux de sucre dans le sang élevé, en l’occurrence un taux d’hémoglobine HbA1c de 8,0 ou plus. Les participants à l’essai clinique qui ont reçu de la nourriture pour préparer 10 repas nutritifs par semaine ont vu leur taux d’hémoglobine A1c chuter de 1,5 point de pourcentage sur six mois. Cependant, les participants à l’essai qui n’ont reçu aucune nourriture ont vu leur taux d’HbA1c chuter de 1,3 point de pourcentage au cours de la même période. Cela suggère que les effets relatifs du programme étaient limités et que les prestataires doivent continuer à affiner ces interventions.
« Nous avons constaté que lorsque les gens avaient accès au programme (obtenaient de la nourriture), leur glycémie diminuait, mais le groupe témoin présentait une baisse presque identique », explique Doyle, professeur de gestion Erwin H. Schell au MIT Sloan.
Insécurité alimentaire et résultats en matière de santé
Étant donné que ces types d’efforts ont à peine été étudiés dans le cadre d’essais cliniques, ajoute Doyle, il ne veut pas qu’une seule étude soit le dernier mot et espère qu’elle stimulera davantage de recherches pour trouver des méthodes qui auront un impact important. De plus, des programmes comme celui-ci aident également les personnes qui n’ont pas accès à des aliments sains en premier lieu en faisant face à leur insécurité alimentaire.
« Nous savons que l’insécurité alimentaire est problématique pour les gens, donc y remédier en soi a ses propres avantages, mais nous devons encore trouver la meilleure façon d’améliorer la santé en même temps si l’on veut y remédier par le système de santé. », ajoute Doyle.
Méthodologie de recherche et données démographiques des participants
L’article intitulé « L’effet d’un programme intensif d’alimentation en tant que médicament sur la santé et l’utilisation des soins de santé : un essai clinique randomisé » a été publié récemment dans JAMA Médecine Interne.
Les auteurs sont Doyle ; Marcella Alsan, professeur de politique publique à la Harvard Kennedy School ; Nicholas Skelley, associé de recherche prédoctoral à la MIT Sloan Health Systems Initiative ; Yutong Lu, associé technique prédoctoral à la MIT Sloan Health Systems Initiative ; et John Cawley, professeur au Département d’économie et au Département d’analyse et de gestion des politiques de l’Université Cornell et codirecteur de l’Institut Cornell sur l’économie de la santé, les comportements de santé et les disparités.
Exécution et résultats de l’étude
Pour mener l’étude, les chercheurs se sont associés à un important prestataire de soins de santé de la région médio-atlantique des États-Unis, qui a développé des programmes d’alimentation en tant que médicament. De tels programmes sont devenus de plus en plus populaires dans le domaine des soins de santé et pourraient s’appliquer au traitement du diabète, qui implique une glycémie élevée et peut entraîner des complications graves, voire mortelles. Le diabète touche environ 10 pour cent de la population adulte.
L’étude consistait en un essai clinique randomisé portant sur 465 adultes atteints de diabète de type 2, centré sur deux sites du réseau du prestataire de soins de santé. Un emplacement faisait partie d’une zone urbaine et l’autre était rural. L’étude s’est déroulée de 2019 à 2022, avec une année de tests de suivi au-delà. Les personnes du groupe de traitement de l’étude ont reçu 10 repas sains par semaine pour leur famille sur une période de six mois et ont également eu la possibilité de consulter un nutritionniste et des infirmières. Les participants des groupes de traitement et de contrôle ont subi des analyses de sang périodiques.
Analyser l’efficacité du programme
L’adhésion au programme était très élevée. En fin de compte, cependant, la réduction du taux de sucre dans le sang constatée par les personnes du groupe traité n’était que légèrement plus importante que celle des personnes du groupe témoin.
Ces résultats amènent Doyle et ses co-auteurs à chercher à expliquer pourquoi l’intervention alimentaire n’a pas eu un impact relatif plus important. En premier lieu, note-t-il, il pourrait y avoir un retour fondamental à la moyenne en jeu : certaines personnes du groupe témoin présentant un taux de sucre dans le sang élevé étaient susceptibles d’améliorer leur taux de sucre dans le sang, même sans être inscrites au programme.
Orientations futures et rôle de la préparation des repas
« Si vous examinez des personnes dont la santé est mauvaise, beaucoup d’entre elles s’amélioreront naturellement à mesure qu’elles prendront des mesures pour s’éloigner de cette zone de danger, comme des changements modérés dans leur régime alimentaire et l’exercice physique », explique Doyle.
De plus, étant donné que le programme d’alimentation saine a été développé par un prestataire de soins de santé qui s’est engagé auprès de tous les participants, les personnes du groupe témoin ont peut-être quand même bénéficié d’un engagement médical et ont donc mieux réussi qu’un groupe témoin sans accès aux soins de santé.
Il est également possible que COVID 19 La pandémie, qui s’est déroulée pendant la période de l’expérience, a affecté les résultats d’une certaine manière, même si les résultats étaient similaires lorsqu’ils ont examiné les résultats avant la pandémie. Il se pourrait également que les effets de l’intervention se manifestent sur une période encore plus longue.
Et même si le programme fournissait de la nourriture, il laissait aux participants le soin de préparer les repas, ce qui pourrait constituer un obstacle à la conformité du programme. Potentiellement, les repas préparés pourraient avoir un impact plus important.
« Expérimenter la fourniture de ces repas préparés semble être une prochaine étape naturelle », déclare Doyle, qui souligne qu’il aimerait voir davantage de recherches sur les programmes d’alimentation en tant que médicament ciblant le diabète, en particulier si ces programmes évoluent et s’essaient à des formats différents. et fonctionnalités.
«Lorsque vous constatez qu’une intervention particulière n’améliore pas la glycémie, nous ne disons pas simplement que nous ne devrions pas essayer du tout», explique Doyle. « Notre étude soulève définitivement des questions et nous apporte de nouvelles réponses que nous n’avions jamais vues auparavant. »
Le soutien à l’étude est venu de la Fondation Robert Wood Johnson ; le Laboratoire d’action contre la pauvreté Abdul Latif Jameel (J-PAL) ; et l’Initiative sur les systèmes de santé du MIT Sloan. En dehors du travail soumis, Cawley a déclaré avoir reçu des honoraires personnels de Novo Nordisk, Inc, une société pharmaceutique qui fabrique des médicaments contre le diabète et d’autres traitements.
