Image du désert du Taklamakan dans le bassin chinois du Tarim acquise le 11 novembre 2023 par le capteur MODIS du satellite Aqua de la NASA.
Flanqué de chaînes de montagnes sur trois côtés, le bassin du nord-ouest de la Chine est régulièrement victime de tempêtes de poussière.
Le désert du Taklamakan, situé dans le bassin du Tarim en Chine, est l’une des étendues les plus sèches et les plus arides de la planète. Flanqué de chaînes de montagnes sur trois côtés, il est desséché par l’ombre de la pluie qui en résulte. En fait, de nombreuses régions reçoivent entre 10 et 40 millimètres (moins de deux pouces) de pluie par an.
Défis climatiques et environnementaux
De novembre à mars, le temps est particulièrement sec et les systèmes météorologiques qui passent soulèvent souvent des murs de poussière qui traversent le bassin. Le capteur MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) sur NASALe satellite Aqua d’Aqua a acquis l’image en haut de cet article le 11 novembre 2023, alors qu’un front froid traversait la région et soufflait de la poussière vers l’est. La tempête a laissé tomber de la neige dans la chaîne du Tien Shan au nord, visible au milieu des nuages en haut à gauche de l’image.
Lutte contre la désertification
Pour lutter contre la propagation des déserts et réduire le nombre de tempêtes de poussière, les autorités chinoises se sont engagées dans une campagne de plantation d’arbres afin d’établir des forêts aux abords des déserts du Taklamakan et de Gobi. Le projet, appelé Ceinture de protection des Trois Nord ou Grande Muraille Verte, a débuté en 1978. Depuis lors, des dizaines de milliards d’arbres ont été plantés ; l’objectif est d’en planter environ 100 milliards d’ici 2050.
Image de l’Observatoire de la Terre de la NASA par Wanmei Liang, utilisant les données MODIS de la NASA EOSDIS LANCE et GIBS/Worldview.
