Image satellite du cyclone tropical Jasper capturée le 12 décembre 2023 par un spectroradiomètre imageur à résolution moyenne sur le satellite Aqua de la NASA.
La première tempête de la saison des cyclones tropicaux australiens visait Port Douglas.
La saison des cyclones tropicaux 2023 dans les océans Atlantique et Pacifique Nord-Est touche à sa fin, mais dans l’hémisphère sud, près de l’Australie, elle ne fait que commencer. Le premier cyclone tropical de la saison s’est formé dans la mer de Corail au cours de la première semaine de décembre.
Le MODIS (Spectroradiomètre imageur à résolution moyenne) sur NASALe satellite Aqua a capturé cette image du cyclone tropical Jasper à 16 h 10, temps universel (15 h 10, heure locale) le 12 décembre, alors qu’il s’approchait du nord-est du Queensland.
Avec des vitesses de vent maximales de 220 kilomètres (140 miles) par heure, la tempête a déjà subi une intensification rapide pour atteindre une force de catégorie 4 sur l’échelle Saffir-Simpson. Il s’est ensuite affaibli lorsqu’il a été confronté à l’air sec et au cisaillement du vent, empêchant une structure plus symétrique et un œil clair au moment de cette image.
Les prévisionnistes du Joint Typhoon Warning Center s’attendent à ce que Jasper se renforce légèrement lors de son approche finale et touche terre près de Port Douglas avec des vents de 120 kilomètres (75 miles) par heure, ce qui en fait l’équivalent d’une faible tempête de catégorie 1. Certaines zones pourraient recevoir jusqu’à 30 centimètres (12 pouces) de pluie sur six heures et jusqu’à 50 centimètres sur 24 heures, selon le Bureau australien de météorologie.
Les prévisionnistes du Joint Typhoon Warning Center ont utilisé les observations de la mission TROPICS (Time-Resolved Observations of Precipitation structure and storm Intensity with a Constellation of Smallsats) de la NASA dans leur analyse de l’intensité de la tempête à l’approche de l’atterrissage. Le suivi des tempêtes avec TROPICS devrait améliorer la compréhension des processus à l’origine de l’intensification rapide des cyclones tropicaux. Chacun des cinq satellites de la constellation est équipé de sondeurs micro-ondes à trajectoire croisée qui effectuent des observations à 205 gigahertz, ce qui permet d’améliorer les observations de la structure des nuages d’orage.
Dans ses perspectives saisonnières publiées en octobre, le Bureau australien de météorologie prévoit que l’Australie connaîtra moins de cyclones tropicaux que d’habitude cette saison en raison de la présence d’El Niño. Les observations satellitaires recueillies depuis les années 1970 montrent une diminution progressive du nombre de tempêtes de ce type se formant près de l’Australie. Le sixième rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat prévoit une tendance continue à la baisse de la fréquence des cyclones tropicaux australiens à l’avenir, mais une augmentation de la proportion de tempêtes violentes.
Image de l’Observatoire de la Terre de la NASA par Michala Garrison, utilisant les données MODIS de la NASA EOSDIS LANCE et GIBS/Worldview.
